Pieta

Pieta är en kuststad belägen vid vattnet som leder från Floriana mot Sliema-området. Kanske är det mest ikoniska landmärket det gamla tullhuset som även fungerar som båthus och som är placerat vid den yttersta viken av Pieta. Detta är också en avresepunkt för färjor till Gozo medan patrullbåtarna från Maltas försvarsmakt ligger förtöjda vid Pieta Creek en bit längre bort, mot Floriana Bastions.

En intressant fakta om Pieta är att dess första bosättning faktiskt var den osmanska lägret under det Stora Slaget år 1565! Efter det blev det attraktivt för lokalbefolkningen att bosätta sig där på grund av närheten till Valletta, den nya huvudstaden.

Pieta får sitt namn från La Pieta, vilket betyder Vår Fru av Smärtorna på italienska, vilket är namnet på kapellet och rektorskvarteret som byggdes år 1612. Detta historiska kapell, som fortfarande används idag, tjänade den lilla befolkningen efter expansionen och urbaniseringen av området som ägde rum efter byggandet av en stor pestkyrkogård där år 1594. Pieta har också en kolerakyrkogård som byggdes år 1865 och en militärkyrkogård som byggdes under Första Världskriget år 1915. Den senare, känd som Ta' Braxia Cemetery Complex, är en historisk plats för Samväldet.

Vid mitten av 1700-talet expanderade området så att Pietà-kapellet blev en viceförsamling till Sankt Paulus Skeppsbrutna Kyrka i Valletta. Men det var inte förrän år 1968 som Pieta blev en självständig församling, när Dominikanska munkarna byggde en större kyrka år 1954, tillägnad Vår Fru av Fatima för att betjäna den ständigt växande gemenskapen.

Faktum är att vid 1920-talet utvecklades landremsan som blickar över Pieta och blev känd som Guardamangia. Guardamangia var också den plats som valts av den brittiska regeringen som plats för Maltas allmänna sjukhus, St Luke's, som byggdes på 1930-talet och som ledde till ännu en ökning av urbaniseringen av området. Denna ökning ledde så småningom till att Gaurdamangia och Pieta slogs samman till ett enda distrikt. Det är märkvärdigt att notera att eftersom många kvinnor födde på St Luke's Hospital, har ett stort antal maltesiska medborgare Pietà som sin födelseort, även om de inte känner något starkt band till platsen som sin hemstad.

Den mest kända landmärket i området Gwardamanga är förmodligen Villa Gwardamanga. Det är en stor tvåvåningsbyggnad från cirka år 1900, känd för sin praktfulla veranda som nås via en dubbeltrappa och har flera ovanliga arkitektoniska drag. Villan köptes av Lord Louis Mountbatten år 1929 och fungerade som bostad för den dåvarande prinsessan Elizabeth av Storbritannien, senare drottning Elizabeth II, när hon bodde på Malta mellan år 1949 och 1951 medan hennes fästman, och senare make, hertigen av Edinburgh var stationerad på Malta och tjänstgjorde i Royal Navy. Drottningen återbesökte villan under sitt statsbesök på Malta år 1992.