Msida Bastion Historic Garden

Tidligere kendt som Msida Bastion Cemetery og senere som Msida Bastion Garden of Rest, er det nu kendt som Msida Bastion Historic Garden en fredfyldt, protestantisk kirkegård beliggende i en sunket have på St. Philips Bastion i Floriana, lige uden for hovedstaden Valletta.

Når du kommer ind i haven, er det første, du lægger mærke til, den dejlige udsigt over Pieta` Creek og Yacht Marina. Tag en behagelig gåtur rundt i store grønne åbne arealer og værdsæt de indfødte og eksotiske træer, der daterer sig tilbage til 200 år eller deromkring. Selvom stedet er spredt med marmorgravsten og statuer, som man kunne forvente af en gammel kirkegård, er stedet langt fra uhyggeligt, men derimod fredeligt og roligt.

Kirkegården var i drift i et halvt århundrede fra 1806, med optegnelser der viser, at mindst 528 personer er begravet her. De begravne var overvejende briter, der var tilknyttet de væbnede styrker og civiladministrationen, men andre ikke-katolikker blev også begravet her. En meget berømt maltesisk skikkelse, den store Mikiel Anton Vassalli (1764 - 1829), også kendt som maltesiskens fader, var katolik, men blev begravet her, fordi han kom på kant med den katolske kirke, efter han oversatte Det Ny Testamente til maltesisk uden tilladelse!

Desværre faldt stedet alvorligt i forfald i årtierne efter lukningen, og mange af gravinskriptionerne blev uforståelige. Stedet blev ramt af bomber under Anden Verdenskrig, og træerne og underskoven fik lov til at vokse ureguleret i årtier, hvilket forårsagede yderligere skader.

I 1983 blev interessen for at rydde området genoplivet, og fra 1988 begyndte restaureringen, som blev afsluttet i 1993. Restaureringen af Msida Bastion Historic Garden af Din l-Art Helwa, i samarbejde med Miljø- og Landbrugsministerierne og den britiske Højkommission, modtog en sølvmedalje af Europa Nostra i 2002, den første sådan pris, der blev modtaget på Malta.

Den første sektion af kirkegården-og-have blev officielt åbnet i september 1995, og i 2004 blev et Museum for maltesiske begravelsesskikke åbnet i bygningen ved siden af haven. Haven er åben for offentligheden om tirsdagen, torsdag, lørdag og den første søndag i hver måned, fra 9.30 til 12.00.

Download dette pdf-dokument for en detaljeret historie om Msida Bastion Historic Garden af Victor J. Rizzo fra Dil l-Art Helwa