The National War Museum

Det Nationale Krigsmuseum ligger i bygningen kendt som det gamle borehal af Lower Fort St Elmo i Valletta. Fortet blev bygget i midten af det 16. århundrede af den militære ingeniør Pietro Pardo. Det blev kraftigt bombarderet under belejringen af 1565, før det faldt den 23. juni. Det blev genopbygget kort efter. Yderligere ændringer og udviklinger i dets struktur fandt sted i det 17. og 18. århundrede efter råd fra militære ingeniører som Carl Grunenberg, Francois de Mondion og Rene Jacques de Tigne.

Flere tilføjelser blev lavet i det 19. århundrede af briterne, der forbedrede fortet til moderne militære behov. Fortet var også aktivt under Anden Verdenskrig.

Det Nationale Krigsmuseum er blandt de mest populære turiststeder på Malta. Den originale idé før åbningen af museet var at afholde en udstilling kaldet The Gladiator 'Faith' and War Relics Exhibition af en gruppe dedikerede entusiaster fra National War Museum Association. Efter dens succes blev den udviklet til en permanent udstilling. Det Nationale Krigsmuseum blev indviet i 1975.

Museet blev fuldstændigt renoveret i 2009. Samlingen, der er på display, fokuserer på de to verdenskrige (1914-18 og 1939-45). Den fortæller historien om begivenhederne, der førte til de to krige, deres udvikling og hovedaktioner samt deres konsekvenser, både lokalt og i udlandet. Der er særlig fokus på Maltas rolle i krigens teater og den maltesiske befolknings bidrag til krigsanstrengelserne, især under de utrolig vanskelige forhold i 1942. Turen slutter med mindesmærket dedikeret til dem, der ofrede sig for Maltas frihed.

Besøget på Det Nationale Krigsmuseum begynder fra starten af Første Verdenskrig, udbruddet af krig, de store kampe til lands og til søs samt Maltas rolle som søbase og Middelhavets sygeplejerske. Artefakter på display inkluderer tyske maskinpistoler, skyttegrave og en torpedo.

Efter en kort oversigt over, hvad der skete på Malta og i Europa i mellemkrigsperioden, med særlig opmærksomhed på den sociale situation på Malta, opstigningen og spredningen af fascisme og nazisme, skiftes fokusset til udbrudet af krig. Malta forberedte sig på at forsvare den civile befolkning. Det indtrådte officielt i krigen og begyndte at blive bombet dagen efter, at Mussolini erklærede krig mod allierede den 10. juni 1940. Stjernepunktet i denne sektion er uden tvivl Gloster Sea Gladiator 'Faith'.

I 1941 forværredes situationen på Malta efter den direkte involvering af den tyske Luftwaffe. Deres angreb bragte død og ødelæggelse. Imidlertid var april 1942 den værste måned for Malta, og den 15. april 1942 hædrede kong George VI Maltas øer med Georgekorset for deres mod. Endnu en vanskelig måned var august, hvor Malta var på randen af overgivelse. Ankomsten af ​​konvojoperationen 'Pedestal' den 15. august betød imidlertid, at Malta kunne leve for at kæmpe en anden dag.

Næste sektion præsenterer Willys Jeep 'Husky', som blev brugt af General Eisenhower inden invasionen af Sicilien i 1943 og også af præsident Roosevelt under hans besøg på Malta. Efter Italiens overgivelse i 1943 var Malta officielt ude af krigen. I februar 1945 blev der afholdt en række møder på Malta før Yalta-konferencen. Krigen sluttede i Europa den 8. maj 1945, kendt som VE-dag, og i Fjernøsten den 2. september 1945, kendt som VJ-dag, efter seks års verdenskonflikt.