Zebbug Gozo - Marsalforn

Zebbug se encuentra en la parte norte de Gozo, en una meseta que une dos de las colinas más altas de la isla, Ta' Abram e Iz-Zebbug. Zebbug es maltés para Olivo y, por lo tanto, se asume que el nombre deriva de los olivos silvestres que crecían abundantemente en la zona.

La historia de Zebbug se remonta a la Edad de Bronce (1500-700 a.C.), ya que la evidencia de un asentamiento de la Edad de Bronce en la colina plana de Ta' Kuljat indica. La zona que va desde allí hasta Qbajjar, un entrante cerca de Marsalforn, contiene varias tumbas púnicas (700-218 a.C.). Una comunidad como la que conocemos hoy comenzó a tomar forma alrededor de 1282, y en 1688 fue reconocida como una Parroquia autónoma, con una Iglesia dedicada a Santa Marija, la Asunción. El pueblo de Marsalforn, el cercano y popular complejo turístico junto al mar, también tiene una pequeña iglesia dedicada a San Pablo Naufragado, debido a la antigua creencia de que partió hacia Sicilia y Roma desde las islas maltesas desde aquí, y la fiesta se celebra el 10 de febrero.

La larga historia de la comunidad es evidente en la fuerte cultura tradicional predominante en el pueblo. Esto es evidente en la profunda devoción que los habitantes tienen por su Iglesia, en el cuidadoso mantenimiento de las hornacinas que albergan figuras sagradas para vigilar las calles del pueblo, en los clubes locales como el Club de Bocce, Campo de Tiro y Club de Bandas, que constituyen el corazón de la interacción social de la comunidad, y también en las artesanías tradicionales de alta calidad como el encaje, la cestería y las mantas de lana producidas por los Zebbugin. Hasta hace poco, la agricultura, la lana y el telar eran las principales ocupaciones en Zebbug.

Si bien Zebbug ofrece una visión encantadora de los antiguos pueblos de Gozo, es probable que también desees visitar el cercano Marsalforn, un popular pueblo pesquero y complejo turístico situado en el noroeste de Gozo que forma una parte integral de Zebbug. El nombre se refiere al puerto (Marsa) con referencia ya sea al tipo de embarcaciones que buscarían refugio allí (Lifurna) o a las cuevas cavadas por el mar ('l Forna) que son abundantes en la zona. Con el desarrollo del Puerto de Mgarr, Marsalforn perdió su importancia y durante siglos permaneció como un tranquilo pueblo pesquero. Hoy en día, el exceso de desarrollo de apartamentos de vacaciones y restaurantes ha transformado de alguna manera el una vez pacífico y hermoso refugio de Marsalforn, pero sigue siendo una de las principales atracciones de Gozo.

Las hermosas aguas cristalinas azules de Marsalforn, no sorprendentemente, atraen a gozitanos y turistas en decenas para disfrutar, y aquí también puedes encontrar buenos lugares para bucear. Toda la costa alrededor del área de Marsalforn es muy pintoresca con muchas bahías hermosas y lugares para nadar. A lo largo de la costa desde Xwejni hasta Wied il-Ghasri puedes admirar los numerosos salinas cavadas en la piedra caliza suave que se llenan de agua de mar antes del verano recogiendo sal que queda después de la evaporación por el cálido sol.

La 'Fortina tal-Qolla l-Bajda, una fortificación construida en 1716 y que hoy se conoce como Torre de Qbajjar, se encuentra en el promontorio entre Qbajjar y Xwejni y es el último restante de una cadena de fortificaciones construidas alrededor de la bahía de Marsalforn para protegerla y al resto de la isla de los invasores. Quizás el hito más famoso de la zona es la hermosa estatua de Cristo Salvador ubicada en la Pendiente de Merzuq, mirando la isla con los brazos abiertos, ofreciendo protección divina.

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