Gudja

Gudja on luonteenomainen kylä lähellä Maltan kansainvälistä lentokenttää. Gudjan alkuperä juontaa juurensa aina ennen vuotta 1436, jolloin kuuluisa 500-vuotias kappeli Bir Miftuhissa, Gudjan alueella, perustettiin yhdeksi ensimmäisistä kahdestatoista parrokiasta Maltan saarilla. Gudja on antanut alkunsa useille muille kylille, joita tunnemme tänään, mukaan lukien Safi, Kirkop, Hal-Farrug, Luqa, Mqabba, Birzebbuga ja Tarxien, joista jälkimmäinen laajentui myös Fguraan, Santa Lucijaan ja Paolaan. Tästä syystä Gudjan vaakuna kantaa mottoa "PLURIBUS PARENS", joka tarkoittaa "Monien lasten äitiä".

Gudjan kirkko (1666) on omistettu Neitsyt Marian taivaaseenottamiselle, ja vuosittainen juhlapäivä on 15. elokuuta, jota vietetään runsain menoin. Vieraile tähän aikaan nähdäksesi kirkon ja kylän kadut ylellisesti koristeltuina ja liity moniin maltilaisiin ja turisteihin, jotka tulevat nauttimaan perinteisestä uskonnollisesta kansanperinteestä parhaimmillaan.

Kirkko itsessään on varsin ainutlaatuinen saarella, koska siinä on kolme kellotornia. Kirkon sisällä näet joitakin mielenkiintoisia taideteoksia, mukaan lukien useita myöhäiseltä 1800-luvulta peräisin olevia maalauksia sekä vanhimman prosessionaalisen patsaan Maltan saarilla: Neitsyt Marian taivaaseenottaminen, joka on veistetty massiivisesta puusta vuonna 1807 maltalaisen kuvanveistäjä Vincenzo Dimechin toimesta. Sivuhuomiona mainittakoon, että kuuluisa arkkitehti Girolamo Cassar, joka suunnitteli myös useita Maltan kirkoista, joita arvostamme edelleen tänään, syntyi Gudjassa. Kirkko ja naapurikappelit ovat koristeltu vanhoilla ja moderneilla hopea- ja kulta-artikkeleilla.

Kierros Gudjassa tarjoaa useita mielenkiintoisia piirteitä ja perinteistä paikallista makua. Todennäköisesti merkittävin niistä on upea Palazzo D'Aurel, jota kutsutaan myös nimellä Palazzo Bettina, jossa uskotaan Napoleonin asuneen lyhyen hallintonsa aikana Maltalla. Täällä näet myös salaperäisen näköisen Tax-Xlejli-tornin. Kylän ympäriltä löydät vanhoja, veistetyistä kalkkikiviparvekkeita ja taloissa olevia inskriptioita, jotka ulottuvat aina 1500-luvulle, kun taas Pyhän Joosefin ja Neitsyt Marian patsaat tarkkailevat pääaukiolla ja katusoppien nurkista.