Pieta

Pieta on rannikkokaupunki, joka sijaitsee rantaviivaa pitkin Floriana kohti Sliemaa. Ehkä ikonisimpia maamerkkejä on vanha tullitalo-laiva-asema, joka kohoaa kauimpana Pieta'n sisälahdessa. Täältä lähtevät myös lautat Gozolle, kun taas hieman edemmäs kohti Florianan bastioneja ovat Maltan asevoimien partioveneet ankkuroituneina Pieta'n Creekissä.

Mielenkiintoinen seikka Pieta'sta on, että sen ensimmäinen asutus oli Itävallan leirintä Turkin piirityksen aikana vuonna 1565! Sen jälkeen se tuli houkuttelevaksi paikaksi asettua paikallisille sen sijainnin vuoksi Vallettan uuteen pääkaupunkiin.

Pieta' sai nimensä La Pietasta, mikä tarkoittaa Kärsimysten Neitsyttä italiaksi. Tämä nimi annettiin vuonna 1612 rakennetulle kappelille ja rehtorille, joka on edelleen käytössä tänä päivänä. Kappeli palveli pientä väestöä alueen laajentuessa ja kaupungistuessa sen jälkeen kun sinne rakennettiin suuri ruttopuisto vuonna 1594. Pieta'lta löytyy myös kolera- ja sotilashautausmaa, joka rakennettiin vuosina 1865 ja 1915 ensimmäisen maailmansodan aikana. Jälkimmäinen tunnetaan Commonwealth Landmark Site -nimellä, Ta' Braxia Cemetery Complex.

1700-luvun puoliväliin mennessä alue laajeni niin, että Pietàn kappeli tuli varakappeliksi Pyhän Paavalin Haaksirikkoisen kirkkoon Vallettassa. Vasta vuonna 1968 Pieta'sta tuli itsenäinen seurakunta, kun dominikaaniset munkit rakensivat suuremman kirkon vuonna 1954 pyhitettynä Fatiman Neitsyelle palvellakseen jatkuvasti kasvavaa yhteisöä.

Todellakin 1920-luvulle mennessä Pieta'n yli näkyvää niemeä alettiin kehittää ja siitä tuli tunnettu nimellä Guardamangia. Brittiläinen hallitus valitsi Guardamangian Maltan yleissairaala, St. Luken, sijainniksi, ja se rakennettiin 1930-luvulla, mikä johti alueen lisääntyneeseen kaupungistumiseen. Tämä kasvu johti lopulta Gaurdamangian ja Pietàn yhdistymiseen yhdeksi alueeksi. On mielenkiintoista huomata, että monet naiset synnyttivät St. Luken sairaalassa, joten suurella joukolla maltalaisia on Pietà syntymäpaikkanaan, vaikka he eivät tunnekaan siihen mitään siteitä kotikaupunkinaan.

Luultavasti tunnetuin maamerkki Gwardamanga-alueella on Villa Gwardamanga. Se on suuri kaksikerroksinen rakennus noin vuodelta 1900, joka tunnetaan sen koristeellisesta kuistista, joka saavutetaan kaksikerroksisen portaikon kautta ja jolla on useita epätavallisia arkkitehtonisia piirteitä. Villa ostettiin vuonna 1929 Lord Louis Mountbattenilta ja se toimi silloisen Britannian prinsessa Elisabetin, myöhemmin kuningatar Elisabet II:n, tukikohtana, kun hän asui Maltalla vuosien 1949 ja 1951 välillä ollessaan kihlattuna, ja myöhemmin puolisona, prinssi Philipin ollessa sijoitettuna Maltalle kuninkaallisen laivaston palveluksessa. Kuningatar kävi villalla uudelleen vieraillessaan Maltalla valtiollisella vierailullaan vuonna 1992.