St. Pauls Katakombit

St. Paulin katakombit edustavat kristinuskon vanhinta ja suurinta todistusaineistoa Maltan saarilla. Tämä arkeologinen aarre on tyypillinen yhdistelmä maanalaisia roomalaisia hautausmaita, jotka sijaitsevat vanhan Rooman pääkaupungin ulkopuolella, kulloin Meliteksi kutsuttu (nykyään Mdina). Katakombit kaivettiin esiin Rabatissa vuonna 1894, joka oli tuolloin Mdinan suurempi naapurikaupunki.

Paikka koostuu yli kolmestakymmenestä hypogeeleistä kahdella suurella alueella. Pääalue kattaa yli 2000 neliömetriä toisiinsa yhteydessä olevia käytäviä ja hautoja. St. Paulin katakombeja kutsuttiin tällä nimellä sen myytin vuoksi, jonka mukaan ne olivat kerran yhteydessä St. Paulin Grottoon. Roomasta voi löytyä paljon suurempia esimerkkejä roomalaisista katakombeista, mutta näiden maanalaisten hautausmaitten ainutlaatuisuus piilee niiden ainutlaatuisessa esittelyssä Maltan maanalaisesta arkkitehtuurista.

Pääkompleksin sisäänkäynti St. Paulin katakombeihin johtaa kahteen merkittävän suureen saliin, jotka on koristeltu pylväillä, jotka muistuttavat dorisia sarakkeita ja maalattuja kipsilaasteja, joista suurin osa on nyt kadonnut. Pitäen kiinni siitä, mikä näyttää olleen normi useimmissa kristillisissä katakombeissa, nämä pääsalit ovat varustettuina kahdella pyöreällä pöydällä, jotka on asetettu matalalle alustalle viettävillä sivuilla, jotka muistuttavat lepotuoleja (triclinium), jotka olivat läsnä roomalaisissa kodeissa. Kaikissa tapauksissa pääkompleksissa ja lukuisissa muissa kristillisissä Hypogeissa paikan päällä, niin pöytä kuin sohvakin on louhittu yhdeksi kappaleeksi elävää kalliota muodostaen yhden rakenteellisen yksikön apsidin sisäänvedettyyn kohtaan. Vaikka erilaisia tulkintoja voi olla, näitä triclinioita, tai Agape-pöytiä, todennäköisesti käytettiin muistoksiateriaiden järjestämiseen vuosittaisena kuolleiden juhlapäivänä, jolloin haudattujen rituaalit uusittiin.

St. Paulin katakombien kompleksissa on hyvin pieni kokoelma artefakteja, jotka ovat suoraan yhteydessä keisarillisen ja myöhäisroomalaisen ajan hautaustapoihin. Valitettavasti tiedetään hyvin vähän materiaalista, joka on löydetty tämän kompleksin hautauksista, mutta muissa hautauskomplekseissa Maltalla löytyneet artefaktit osoittavat, että hautaan haudattujen mukana olevat materiaalit olivat usein samantyyppisiä. Nämä artefaktit sisältävät koristellut lamput, unguentarii ja balsamarii, kuparirannekorun ja luupiikit, patsaat ja hauta-instituutiot.

Aukioloajat

Maanantaista sunnuntaihin: 9.00-17.00

Viimeinen pääsy: 16.30

Suljettu: 24., 25. & 31. joulukuuta, 1. tammikuuta, Pitkäperjantai

Liput

Aikuiset (18-59 vuotta): €5.00

Opiskelijat (12 - 17 vuotta), Seniorit (60 vuotta ja vanhemmat): €3.50

Lapset (6-11 vuotta): €2.50

Vauvat (1-5 vuotta): Ilmainen

Monisivuiset liput ovat saatavilla.