Kansallismuseot
Palatsin asepaja on yksi maailman suurimmista aseiden kokoelmista, jotka on sijoitettu alkuperäisiin rakennuksiinsa, ja se kuuluu Euroopan kulttuurin arvokkaimpien historiallisten monumenttien joukkoon. Pyhän Johanneksen ritarien veljeskunta oli päättäväinen soturimunkkien ainutlaatuinen veljeskunta. Maltalta, heidän saaren linnoituksestaan, nämä taistelevat aristokraatit Euroopan hienoimmista suvuista järjestivät armottoman ristiretkensä Osmanien turkkeja vastaan. Palatsin asepaja on ehdottomasti yksi merkittävimmistä ja konkreettisimmista symboleista Maltan Suvereenin Hospitalaarisen sotilasritarikunnan entisistä loistoista.
Ylimestarina toimiessaan Alof de Wignacourt siirsi ritarikunnan arsenaalin palatsiin vuonna 1604. Se oli ritarikunnan ylpeys. Se ei vain ollut koristeltu vaikuttavilla asesaa riemukkeilla, vaan siellä oli riittävästi aseita varustamaan tuhansia sotilaita. Se sijaitsi rakennuksen takaosan upeassa salissa, aivan sen nykyisen sijainnin yläpuolella, joka oli alun perin tallitiloja. Vuonna 1975 kokoelma siirrettiin nykyiseen alakerran sijaintiinsa tehdäkseen tilaa saarivaltion uudelle eduskuntatalolle.
1850-luvulla Britannian hallitus aikoi poistaa kokoelman turvallisesti Lontooseen. Tätä ei kuitenkaan koskaan loppuun saakka toteutettu, ja vuonna 1860 asepaja avattiin virallisesti Maltan ensimmäisenä julkisena museona.
Vaikka se on vain murto-osa alkuperäisestä loistostaan, asepaja sisältää edelleen runsaasti materiaalia Italian, Saksan, Ranskan ja Espanjan alkuperäiseltä panostuslaatikoilta. Loistavien paraatiaseiden mestaripanssareiden valmistamat huomattavat näytteet ottavat ylpeän paikkansa.
Panssarin koristelijan taito on selvästi esillä erilaisissa hienoissa osissa. Näytillä on myös eksotiikkaesimerkkejä turkkilaisesta panssarista islamilaisessa ja Osmanien osiossa. Asepaja muodostaa myös harvinaisen esimerkin toimivasta arsenaalista, joka on säilynyt alkuperäisessä rakennuksessaan. Se on sitäkin mielenkiintoisempi, koska se sisältää paitsi yhteisten sotilaiden massiiviset arsenaalit myös aateliston rikastetut henkilökohtaiset panssarit.
Kokoelmassa esillä oleviin kohokohtiin kuuluvat italialainen sallet, La Valetten panssari, Wignacourtin paraatipanssari, 'Pompeo della Cesa' -panssari, rumpupanssari, miekat ja raipat, varhaiset jousipyssyt, piikkipyssyt, italialaiset 'snaphaunce'-pistoolit, raskaat pronssitykistöt ja pienempi pronssitykki.
Aukioloajat
Maanantaista sunnuntaihin: 9.00-17.00
Viimeinen pääsy: 16.30
Suljettu: 24, 25 ja 31 joulukuuta, 1 tammikuuta, pitkäperjantai
Liput
Aikuiset (18 - 59 vuotta): €10,00
Opiskelijat (12 - 17 vuotta), Seniorikansalaiset (60 vuotta ja yli): €7,00
Lapset (6 -11 vuotta): €5,00
Alle 1-vuotiaat lapset: Ilmainen