Argotti Gardens

Le jardin Argotti, à Floriana, a été aménagé au 18ème siècle par le Grand Maître portugais Pinto de Fonseca, et plus tard embellie et entretenue par le chevalier Igantius de Argote et Gusman, ce qui explique probablement son nom actuel.

Dès votre entrée, vous aurez l'impression que les jardins sont très formels dans leur agencement, avec des buissons taillés et des enclos autour de certains arbres très anciens. Bien que le jardin soit joli et un havre de paix loin de l'agitation de la ville à l'extérieur de ses portes, la véritable attraction est la vue imprenable à partir de son côté opposé. L'emplacement du jardin sur les bastions de Floriana offre une vue imprenable sur le port de Marsamxett ainsi qu'une vue magnifique sur l'horizon de Malte jusqu'à Mdina et le château de Verdala.

Depuis le jardin St Philip, situé sur un ravelin (une fortification triangulaire) à côté d'Argotti, vous pourrez profiter d'une vue encore meilleure. L'attraction principale de ces jardins est la fontaine Wignacourt, qui a été construite en 1615 par les chevaliers comme un monument à l'achèvement du projet de l'aqueduc qui acheminait l'eau de Rabat à La Valette par gravité. La fontaine se trouvait à l'origine sur la place du Palais. L'accès au jardin St Philip se fait de 07h30 à 13h00.

Une fois que vous aurez eu votre dose de vue, arrêtez-vous et écoutez ! Asseyez-vous sur un banc à l'ombre d'un Ficus ou d'un Olivier et savourez le son de la nature... le chant et le gazouillement des oiseaux, le vent qui souffle à travers les feuilles et l'eau qui s'écoule des fontaines et des tours d'eau dans les étangs.

Cependant, si vous voulez profiter du secret le mieux gardé d'Argotti, demandez au conservateur de vous faire visiter le jardin botanique. L'entrée dans cette partie du jardin est contrôlée mais accessible, et abrite une merveilleuse collection d'arbres, d'arbustes et de nombreux cactus, indigènes et étrangers. La collection botanique est si unique qu'elle a valu à Argotti une reconnaissance spéciale même à l'étranger.

Visitez également le petit musée horticole qui se trouve dans une partie de la villa, et regardez les expositions inhabituelles de graines, d'équipements pour presser les plantes, de cartes de jardinage et de documents. Un kiosque datant de 1741 est ouvert uniquement aux heures de bureau. Pour le reste, vous pouvez visiter les jardins d'Argotti de 07h30 jusqu'au crépuscule et l'entrée est gratuite.