Msida Bastion Historic Garden

Precedentemente conosciuto come il Cimitero di Msida Bastion e successivamente come il Giardino di Riposo di Msida Bastion, ciò che ora è conosciuto come il Giardino Storico di Msida Bastion è un tranquillo cimitero protestante situato in un giardino scavato sul Bastione di San Filippo a Floriana, appena fuori dalla capitale Valletta.

Appena entri nel giardino, la prima cosa che noterai è la splendida vista che si affaccia su Pieta' Creek e sul Porto Turistico. Fai una piacevole passeggiata intorno ai grandi spazi verdi aperti e apprezza gli alberi indigeni ed esotici risalenti a circa 200 anni fa. Anche se il luogo è disseminato di lapidi di marmo e statue come ci si potrebbe aspettare da un vecchio cimitero, il luogo è tutto tranne che spettrale, ma piuttosto pacifico e sereno.

Il cimitero è rimasto in funzione per mezzo secolo a partire dal 1806, con i registri che mostrano almeno 528 persone sepolte qui. Coloro che sono stati sepolti erano per lo più britannici associati alle forze armate e all'amministrazione civile, ma anche altri non cattolici sono stati sepolti qui. Una figura molto famosa di Malta, il grande Mikiel Anton Vassalli (1764 - 1829), conosciuto come il padre della lingua maltese, era un cattolico ma fu sepolto qui perché si era scontrato con la Chiesa cattolica dopo aver tradotto il Nuovo Testamento in maltese senza permesso!

Sfortunatamente il luogo cadde in un serio abbandono nei decenni che seguirono la sua chiusura, e molte delle iscrizioni sulle tombe divennero indecifrabili. Il luogo fu colpito dalle bombe durante la Seconda Guerra Mondiale e gli alberi e il sottobosco furono lasciati a crescere indisturbati per decenni, causando ulteriori danni.

Nel 1983 l'interesse fu ravvivato per ripulire l'area, e dal 1988 iniziò ad essere restaurata, con i lavori completati nel 1993. Il restauro del Giardino Storico di Msida Bastion da parte di Din l-Art Helwa, in collaborazione con i Ministeri dell'Ambiente e dell'Agricoltura e l'Ambasciata Britannica, ricevette una Medaglia d'Argento da Europa Nostra nel 2002, il primo premio di questo genere ricevuto a Malta.

La prima sezione del cimitero-giardino fu ufficialmente aperta nel settembre 1995, e nel 2004 un Museo delle Pratiche Sepolcrali Maltesi fu aperto nell'edificio adiacente al giardino. Il giardino è aperto al pubblico il martedì, giovedì, sabato e la prima domenica di ogni mese, dalle 9.30 alle 12.00.

Scarica questo documento pdf per una dettagliata storia del Giardino Storico di Msida Bastion di Victor J Rizzo da Din l-Art Helwa