Argotti Gardens

De Argotti-tuin in Floriana werd in de 18e eeuw aangelegd door de Portugese grootmeester Pinto de Fonseca en later veel verfraaid en verzorgd door Baliff Igantius de Argote et Gusman, wat waarschijnlijk de huidige naam verklaart.

Zodra je binnenkomt, zul je de indruk krijgen dat de tuinen zeer formeel zijn opgezet, met buxus hagen en afzettingen rondom enkele zeer oude bomen. Hoewel de tuin mooi is en een vredige oase vormt van de drukke stad buiten zijn poorten, is de echte attractie het adembenemende uitzicht vanaf de verder gelegen kant. De locatie van de tuin hoog op de bastions van Floriana biedt een indrukwekkend uitzicht over de Marsamxett-haven en een indrukwekkend uitzicht op de skyline van Malta tot aan Mdina en Verdala Castle.

Vanuit St Philips Garden, dat is gelegen op een ravelijn (een driehoekige versterking) naast Argotti, heb je een nog beter uitzicht. De belangrijkste attractie van deze tuinen is de Wignacourt-fontein, die in 1615 is gebouwd door de Ridders als een monument ter herdenking van de voltooiing van het Aquaduct-project dat water van Rabat naar Valletta leidde met behulp van zwaartekracht. De fontein stond oorspronkelijk op Palace Square. Toegang tot St Philips Garden is mogelijk van 07:30 uur tot 13:00 uur.

Zodra je genoeg hebt van het kijken, stop en luister! Zit op een bankje in de schaduw van een Ficus of een Olijf en geniet van het geluid van de natuur... het gezang en getjilp van de vogels, de wind die door de bladeren ruist en water dat kabbelt van de fonteinen en watertorens in de vijvers.

Als je echter het meeste wilt halen uit het best bewaarde geheim van Argotti, vraag dan aan de conservator om je rond te leiden in de Botanische Tuin. Toegang tot dit gedeelte van de tuin is gecontroleerd maar toegankelijk en bevat een prachtige collectie bomen, struiken en vele cactussen, zowel inheems als uitheems. De botanische collectie is zo uniek dat Argotti zelfs in het buitenland speciale erkenning heeft gekregen.

Bezoek ook het kleine horticultuur museum dat is gehuisvest in een deel van de villa, en bekijk de ongewone tentoonstellingen van zaden, plantenpersapparatuur, tuinbouwkaarten en -verslagen. Een tuinhuisje uit 1741 is alleen geopend tijdens kantooruren. Verder kun je Argotti Gardens bezoeken van 07:30 uur tot zonsondergang en de toegang is gratis.