Gharb

Gharb ligt aan de westkant van Gozo - sommigen zouden zeggen dat de naam is afgeleid van het Arabische woord voor zonsondergang - met de zee aan de ene kant en de dorpen van St. Lawrence en Ghasri aan de andere kant. Gharb ligt te midden van enkele van de mooiste landschappen van Gozo, vooral bij Dbiegi, de hoogste heuvel van het eiland waar je een interessant centrum voor Gozitaanse ambachten kunt vinden.

Gharb is misschien klein maar heeft heel wat karakter. Het dorpsplein is een bekende ansichtkaartafbeelding die typisch Gozitaans wordt beschouwd. Bewonder de fraai versierde stenen balkons in de dorpskern en bezoek het boeiende folklore museum in het dorpsplein. Dit museum opende in 1996 en toont de ambachten en beroepen die vroeger op de Maltese eilanden gangbaar waren, met gereedschappen en gadgets tentoongesteld in workshops.

Gharb begon als een klein gehucht vele eeuwen geleden en werd een onafhankelijke parochie in 1679. De barokke parochiekerk werd voltooid in 1729 en is gewijd aan het Bezoek van Onze Lieve Vrouw aan St. Elizabeth. De werkelijke feestdag is op 31 mei, maar je kunt genieten van de pracht en glorie van de dorpsfeest tijdens het eerste weekend van juli.

Een van de meest bekende kerken in de Maltese eilanden, de Basiliek van Ta' Pinu, bevindt zich op de grens van Gharb. Men gelooft dat op deze plek, in 1883, een lokale vrouw de stem van de Maagd hoorde en dat dit het belangrijkste heiligdom van het land werd voor de Maagd Maria. Ook binnen de grenzen van Gharb ligt de schilderachtige kapel van San Dimitri. Volgens de legende was dit de eerste kapel die aan de klifzijde werd gebouwd, door een vrouw wiens zoon werd bevrijd uit gevangenschap door St. Demetrius.

Waarschijnlijk de bekendste persoonlijkheid die verbonden is met Gharb is Francis Xavier Mercieca, bekend als Frenc tal-Gharb. Hij is beroemd om zijn helende eigenschappen met behulp van oude medicinale kruiden, zijn gebeden en methoden zoals het masseren van voeten, ondanks dat hij nooit officieel geneeskunde heeft gestudeerd. Hij had ook een talent om mensen dingen te vertellen over hun verleden en toekomst en werd gezocht als adviseur en genezer van over de hele Maltese eilanden. In Gharb kun je het huis zien waar hij werd geboren, woonde en stierf tussen 1892 en 1967.

Als je Gharb bezoekt, neem dan de tijd om te genieten van een maaltijd in een van de karakteristieke restaurants hier.

Verblijf in: Ta' Peppi Farmhouse