The National War Museum

Det nasjonale krigsmuseet ligger i bygningen kjent som gamle Drill Hall of Lower Fort St Elmo, Valletta. Fortet ble bygget på midten av 16. århundre av militæringeniør Pietro Pardo. Det ble kraftig bombardert under det store beleiringen av 1565 før det falt den 23. juni. Det ble raskt rekonstruert etterpå. Videre endringer og utviklinger i dets struktur fant sted på 17. og 18. århundre etter råd fra militæringeniører som Carl Grunenberg, Francois de Mondion og Rene Jacques de Tigne.

Flere tillegg ble gjort på 1800-tallet av britene, som forbedret fortet for moderne militære behov. Fortet var også aktivt under andre verdenskrig.

Det nasjonale krigsmuseet er blant de mest populære turistmålene på Malta. Den opprinnelige ideen før åpningen av museet var å holde en utstilling kalt The Gladiator 'Faith' and War Relics Exhibition av en gruppe dedikerte entusiaster i National War Museum Association. Etter sin suksess ble det utviklet til en permanent utstilling. Det nasjonale krigsmuseet ble innviet i 1975.

Museet ble helt renovert i 2009. Samlingen som vises fokuserer på de to verdenskrigene (1914-18 og 1939-45). Den forteller historien om hendelsene som ledet til de to krigene, deres utvikling og større handlinger, og også deres konsekvenser, lokalt og i utlandet. Det blir spesielt referert til Maltas rolle i krigsteateret og bidraget fra den maltesiske befolkningen til krigsinnsatsen, spesielt under de utrolig vanskelige forholdene i 1942. Turen avsluttes med minnesmerket dedikert til de som ofret seg for Maltas frihet.

Besøket på National War Museum starter fra opprinnelsen til første verdenskrig, utbruddet av krig, de største kampene på land og til sjøs, og Maltas rolle som marinebase og Nurse of the Mediterranean. Gjenstandene som vises inkluderer tyske maskingevær, skyttergraver og en torpedo.

Etter en kort oversikt over hva som skjedde på Malta og i Europa i mellomkrigstiden, med spesiell oppmerksomhet på den sosiale situasjonen på Malta, fremveksten og spredningen av fascisme og nazisme, skiftes fokuset på utbruddet av krig. Malta forberedte seg på å forsvare civilbefolkningen. Det trådte offisielt inn i krigen og begynte å bli bombet dagen etter at Mussolini erklærte krig mot allierte den 10. juni 1940. Hovedattraksjonen i denne delen er absolutt Gloster Sea Gladiator 'Faith'.

I 1941 forverret situasjonen seg på Malta etter den direkte involveringen av den tyske Luftwaffe. Deres angrep brakte død og ødeleggelse. Imidlertid var april 1942 den verste måneden for Malta, og den 15. april 1942 hedret kong George VI Maltese Islands med George Cross for deres tapperhet. En annen vanskelig måned var august, da Malta var på randen av overgivelsen. Ankomsten av konvoioperasjon 'Pedestal' den 15. august betydde imidlertid at Malta kunne leve for å kjempe en annen dag.

Neste del presenterer Willys Jeep 'Husky' brukt av General Eisenhower før invasjonen av Sicilia i 1943 og også av president Roosevelt under besøket til Malta. Etter overgivelsen av Italia i 1943 var Malta offisielt ute av krigen. I februar 1945 ble det holdt en rekke møter på Malta før Yalta-konferansen. Krigen endte i Europa den 8. mai 1945, kjent som V-E Day, og i Fjernøsten den 2. september 1945, kjent som V-J Day, etter seks års verdenskonflikt.