Madonna tal-Herba - Sanktuarium Maryjne

Ta stara kaplica znajduje się w wąskim zaułku za Parafią św. Heleny w Birkirkara. Duże wejście prowadzi do małego sanktuarium poświęconego Matce Bożej Maryi, chociaż istnieje wiele teorii na temat tego, dlaczego nazywa się ją "Tal-Herba".

Kaplica zyskała sobie dużą reputację po cudownym uzdrowieniu pobożnego mężczyzny chodzącego o lasce. Opowieść głosi, że pewnego dnia mężczyzna usłyszał dzwon kościelny, gdy spacerował z lasce w okolicy, i pospieszył na mszę. Gdy wszedł do kaplicy, laska wypadła mu z rąk, a sam poczuł się uzdrowiony. Jego serce było pełne niewytłumaczalnej radości i upadł na kolana, składając chwałę Panu i Madonnie.

Opowieść o tym mężczyźnie szybko się rozprzestrzeniła, a ludzie zaczęli odwiedzać tę kaplicę jako miejsce pielgrzymkowe. Ponadto wielu nadal otrzymywało łaski i było uzdrawianych z nieuleczalnych chorób przez modlitwę do Madonny tal-Herba.

Naprawdę warto odwiedzić tę kaplicę, ponieważ jest bardzo piękna i interesująca. Jest bogato i kolorowo udekorowana, z geometrycznymi płytkami podłogowymi i kilkoma dziełami sztuki. Tytularny obraz Matki Boskiej z Dzieciątkiem pochodzi z lat 1668-1679, podczas gdy jeszcze starszy obraz, który został zastąpiony, znajduje się teraz w Oratorium Sanktuarium. Wśród eksponatów znajdujących się tutaj jest także bardzo specjalny bukiet ganutell, który został ofiarowany Wielkiemu Mistrzowi La Vallette'u w hołdzie zwycięstwu Wielkiego Oblężenia.

Poprzez drzwi, które zazwyczaj są zamknięte, można wejść do pomieszczenia, którego ściany są pokryte od podłogi do sufitu ofiarami ‘ex voto’ upamiętniającymi cudowne uzdrowienia. Większość z nich to obrazy, ale można także znaleźć pewne pozostałości, takie jak gipsowe odlewy dzieci lub laski i inne takie. Jasne jest, że podczas gdy niektóre są bardzo stare, niektóre są zdecydowanie nowe, dowód na kontynuowane wiarę w uzdrawiającą moc Madonny tal-Herba przez pobożnych.