Muzeum Wojny Narodowej

Muzeum Wojny Narodowej znajduje się w budynku znanym jako stary Drill Hall w Dolnym Forcie St Elmo w Valletcie. Fort został zbudowany w połowie XVI wieku przez inżyniera wojskowego Pietro Pardo. Ciężko zbombardowany podczas Wielkiego Oblężenia w 1565 roku, zanim upadł 23 czerwca. Następnie został odbudowany. Kolejne modyfikacje i rozwój w jego strukturze miały miejsce w XVII i XVIII wieku na podstawie porad inżynierów wojskowych takich jak Carl Grunenberg, Francois de Mondion i Rene Jacques de Tigne.

W XIX wieku Brytyjczycy dokonali kilku dodatków, poprawiając fort na potrzeby nowoczesne. Fort był aktywny także podczas Drugiej Wojny Światowej.

Muzeum Wojny Narodowej jest jednym z najpopularniejszych miejsc turystycznych na Malcie. Pierwotnym pomysłem przed otwarciem muzeum było zorganizowanie wystawy pod nazwą Gladiator 'Faith' i Wystawa Relikwii Wojennych, a grupa oddanych entuzjastów Stowarzyszenia Muzeum Wojny Narodowej. Po jej sukcesie stała się ona stałą ekspozycją. Muzeum Wojny Narodowej zostało otwarte w 1975 roku.

W 2009 roku muzeum zostało całkowicie odnowione. Zbiory skoncentrowane na dwóch wojnach światowych (1914-18 i 1939-45). Opowiadają one historię wydarzeń, które doprowadziły do dwóch wojen, ich rozwoju i głównych działań, a także ich konsekwencji zarówno lokalnie jak i za granicą. Szczególny nacisk położony jest na rolę Malty w teatrze wojny i wkład populacji maltańskiej w wysiłek wojenny, szczególnie w niezwykle trudnych warunkach 1942 roku. Wycieczka kończy się pomnikiem poświęconym tym, którzy poświęcili się dla wolności Malty.

Wizyta w Muzeum Wojny Narodowej rozpoczyna się od początków Pierwszej Wojny Światowej, wybuchu wojny, głównych bitew na lądzie i na morzu oraz roli Malty jako bazy morskiej i Pielęgniarki Morza Śródziemnego. Artefakty na wystawie obejmują niemieckie karabiny maszynowe, moździerze polowe i torpedę.

Po krótkim przeglądzie wydarzeń na Malcie i w Europie w okresie międzywojennym, ze szczególnym uwzględnieniem sytuacji społecznej na Malcie, wzrostu i rozprzestrzeniania się faszyzmu i nazizmu, nacisk przechodzi na wybuch wojny. Malta przygotowywała się do obrony ludności cywilnej. Oficjalnie przystąpiła do wojny i zaczęła być bombardowana dzień po tym, jak Mussolini wypowiedział wojnę sojusznikom 10 czerwca 1940 roku. Gwiazdą tej sekcji jest z pewnością Gloster Sea Gladiator 'Faith'.

W 1941 roku sytuacja na Malcie pogorszyła się po bezpośrednim zaangażowaniu niemieckiej Luftwaffe. Ich ataki przyniosły śmierć i zniszczenie. Jednak kwiecień 1942 roku był najgorszym miesiącem dla Malty, a 15 kwietnia 1942 roku król Jerzy VI uhonorował Wyspy Maltańskie Krzyżem Jerzego za odwagę. Kolejnym trudnym miesiącem był sierpień, gdy Malta była na skraju kapitulacji. Przybycie konwoju 'Pedestal' 15 sierpnia oznaczało jednak, że Malta mogła żyć, by walczyć kolejnego dnia.

Następna sekcja prezentuje Willys Jeepa 'Husky' używanego przez generała Eisenhowera przed inwazją Sycylii w 1943 roku oraz przez prezydenta Roosevelta podczas wizyty na Malcie. Po kapitulacji Włoch w 1943 roku, Malta oficjalnie wyszła z wojny. W lutym 1945 roku odbyły się spotkania na Malcie przed Konferencją w Jałcie. Wojna zakończyła się w Europie 8 maja 1945 roku, znana jako Dzień Zwycięstwa w Europie (VEDay), a na Dalekim Wschodzie 2 września 1945 roku, znana jako Dzień Zwycięstwa Japonii (VJ-Day), po sześciu latach światowego konfliktu.