San Lawrenz

San Lawrenz är en pittoresk, lantlig by belägen i väst på ön Gozo, gränsande till Kercem och Gharb. Bygden är byggd på en slätt omgiven av tre kullar, varav en är 195 meter över havet vilket gör det till den högsta punkten på Gozo. San Lawrenz har också inom sitt territorium den vackra Dwejra Bay som är känd för sina unika geologiska och ekologiska egenskaper. Naturreservatet Fungus Rock, den majestätiska Azure Window och den intriganta Inland Sea är välkända sevärdheter och ingen resa till Gozo är komplett utan ett besök på denna plats.

I Dwejra kan du också beundra Dwejra Tower som byggdes av Riddarna år 1651 som en kustförsvar, men senare användes för att vaka över Fungus Rock (Hagret il-General) och den dyrbara medicinska svampen som växte där. Gå till kapellet tillägnat Sankta Anna och följ det mystiska paret spår som grävts ut i berget hela vägen upp till de mäktiga klipporna norr om Inland Sea och försök att hjälpa historiker att förstå vad de användes till, det oförklarliga sättet på vilket de börjar och slutar och det oförklarliga två meter drop.

Byn San Lawrenz själv är också speciell. Med en befolkning på endast 566 personer enligt folkräkningen 2008, är det den näst minst befolkade byn på Gozo och den tredje minst på hela de maltesiska öarna. Det finns en restaurang, bybutiken och en bar som drivs av den lokala fotbollsklubben. Fram till andra världskriget var de flesta lokalinvånarna bönder, men nu är många statsanställda eller egenföretagare.

Poster om det berömda kapellet San Lawrenz går tillbaka till 1545. Detta renoverades och till och med byggdes om flera gånger genom tiderna, med den nuvarande färdigställd 1665. Traditionella folksagor berättar hur en ström hade uppstått i stor nöd när renoveringen pågick, och sedan torkade den upp strax efter det att arbetena var klara, förstås som Guds ingripande.

Kyrkan som är dedikerad till Sankt Laurentius byggdes av byinvånarnas egna händer med hängivenhet och färdigställdes 1889, vilket gör den till en av de vackraste barockkyrkorna på ön med flera vackra konstverk, inklusive fyra tavlor av den berömda konstnären Giuseppe Cali som avbildar Kristus på Korset (1892), Vår Frue av Pompeii (1893), Sankt Mikaels (1891) och Sankt Josefs (1892).

Innan San Lawrenz utnämndes till en församling 1893, var byn känd som Ta' Cangura och utgjorde en del av grannskapet Gharb. När den blev en församling antog den samma namn som sin högt älskade skyddshelgon, Sankt Laurentius, vars fest firas den 10 augusti.