Le Musée Wignacourt

Le Musée Wignacourt est un bijou historique situé à côté de l'église paroissiale de Rabat de Saint-Paul. Le bâtiment original a été commandé comme une résidence baroque des chapelains des Chevaliers de Malte par le Grand Maître Aloph de Wignacourt au début du XVIIe siècle, achevé sur trois niveaux en 1749, ouvert en tant que musée en 1981 et largement rénové et rouvert lui rendant son ancienne gloire en 2012.

Le site sur lequel se trouve le Musée Wignacourt a une connotation religieuse très spéciale car la grotte de Saint-Paul sous-jacente est le lieu où saint Paul l'apôtre a fondé la première communauté chrétienne de l'île en l'an 60. Outre cette grotte sainte, il y a un dédale souterrain de catacombes et d'hypogées de l'époque romaine et, plus bas, un vaste et fascinant complexe d'abris de la Seconde Guerre mondiale composé de deux corridors principaux et cinquante chambres qui ont été creusées et utilisées par des familles maltaises tout au long de l'épreuve.

La principale zone du Musée Wignacourt se trouve à l'étage supérieur qui comprend une impressionnante galerie d'art avec des œuvres de maîtres européens tels que Mattei Preti, Francesco Zahra, Antoine Fayray et Giuseppe Cali entre autres. Il y a aussi une belle chapelle baroque qui était utilisée par les chapelains des Chevaliers de Malte pour leur dévotion privée et est encore en usage aujourd'hui. D'autres expositions à l'étage supérieur comprennent des ornements vestimentaires d'époque brodés, des objets en argent des XVIIe- XIXe siècles, une collection de reliques anciennes, des sculptures, des pièces de monnaie, des cartes, des estampes et des livres rares.

Le rez-de-chaussée dispose d'une belle cour spacieuse qui abrite un café. C'est également un espace dans lequel les artistes locaux sont encouragés à utiliser comme laboratoire pour l'art contemporain et divers événements à travers une variété de médias artistiques sont organisés tout au long de l'année.

Les horaires d'ouverture du Musée Wignacourt sont de 9h30 à 17h tous les jours. Les prix des billets sont très raisonnables à 5 € pour les adultes, 3,50 € pour les aînés et les étudiants et 2,50 € pour les enfants (moins de 6 ans sont gratuits).

Une attraction historique très recommandée qui offre beaucoup de variété et apporte un aperçu de diverses époques sous un même toit.

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