The Wignacourt Museum

Het Wignacourt Museum is een historische parel naast de Parochiekerk van St. Paulus in Rabat. Het oorspronkelijke gebouw werd in het begin van de 17e eeuw in barokstijl gebouwd als residentie voor de Kapelaans van de Ridders van Malta, in opdracht van Grootmeester Aloph de Wignacourt, en werd in 1749 op drie niveaus voltooid. Het is sinds 1981 als museum geopend en werd in 2012 uitgebreid gerenoveerd en heropend, waardoor het in zijn oude glorie hersteld werd.

De locatie van het Wignacourt Museum heeft een zeer speciale religieuze betekenis, omdat de onderliggende St. Paulusgrot is waar St. Paulus de Apostel in het jaar 60 het eerste christelijke gemeenschap op het eiland stichtte. Naast deze heilige grot is er een ondergronds doolhof van Romeinse catacomben en hypogea en, nog dieper, een uitgestrekt en fascinerend complex van schuilplaatsen uit de Tweede Wereldoorlog, bestaande uit twee hoofdgangen en vijftig kamers die door Maltese families werden uitgegraven en gebruikt gedurende de beproeving.

Het hoofdgedeelte van het Wignacourt Museum bevindt zich op de bovenverdieping en omvat een indrukwekkende kunstgalerij met werken van Europese meesters zoals Mattei Preti, Francesco Zahra, Antoine Fayray en Giuseppe Cali, onder anderen. Er is ook een prachtige barokke kapel die door de Kapelaans van de Ridders van Malta werd gebruikt voor hun privédevotie en vandaag de dag nog steeds in gebruik is. Andere displays op de bovenverdieping zijn onder andere geborduurde periodegewaden, zilveren stukken uit de 17e-19e eeuw, een collectie oude relieken, sculpturen, munten, kaarten, prenten en zeldzame boeken.

De begane grond heeft een mooie ruime binnenplaats waar een café is gevestigd. Het is ook een ruimte waar lokale kunstenaars worden aangemoedigd om het als laboratorium voor hedendaagse kunst te gebruiken en gedurende het hele jaar worden er evenementen in verschillende artistieke media gehouden.

De openingstijden van het Wignacourt Museum zijn dagelijks van 9.30 uur tot 17.00 uur. De toegangsprijzen zijn zeer redelijk met €5 voor volwassenen, €3.50 voor senioren en studenten en €2.50 voor kinderen (kinderen onder 6 jaar zijn gratis).

Over het algemeen is het een zeer aanbevolen historische attractie die veel variatie biedt en inzicht brengt in verschillende tijdperken onder één dak.

Klik hier voor Google 360-weergaven van het Wignacourt Museum