Luqa

Hal Luqa er en tæt befolket by beliggende i sydøst for Malta. Indtil luftfartens tidligere tider var Luqa en meget stille landsby. Da Malta var en britisk koloni på det tidspunkt, blev der etableret en flystribe til militær brug så tidligt som i 1920'erne. Senere blev flystripen udviklet til også at huse passagerfly, hvilket gjorde byen Luqa synonym med den eneste lufthavn på øen.

Tilstedeværelsen af lufthavnen betød, at Luqa blev et foretrukket mål for luftangreb under Anden Verdenskrig, og landsbyen blev næsten fuldstændigt ødelagt. Sognkirken dedikeret til St. Andrew, et mesterværk af kunst og arkitektur, som også huser hovedværket af Mattia Preti (1687), blev oprindeligt bygget i 1670, men måtte helt genopbygges mellem 1944 og 1962.

Nogle af de vigtige vartegn, vi finder i Luqa i dag, har overlevet siden forkrigstiden. Dit besøg i denne by skal helt sikkert omfatte et besøg i den imponerende bygning af St. Vincent de Paul (1862), der i dag fungerer som et hjem for ældre. Se huset af den berømte urmager og opfinder Michelangelo Sapiano (1826-1912), som også lavede uret i klokketårnet på Sognkirken; det ligger på Pawlu Magri Street. Vejkapellet dedikeret til St. James (1550) er også en særlig funktion i Luqa.

Konstruktionen af lufthavnen og den moderne udvikling medførte også at flere gamle grave, menneskelige rester og artefakter i området blev afsløret, fra romerske rester til andre forhistoriske rester, der kan dateres tilbage til bronzealderen. Desværre ødelagde nogle af byggearbejderne også nogle af fundene, såsom nogle af de neolitiske rester kendt som it-Tumbata, eller gjorde dem utilgængelige, såsom de romerske katakomber, der blev opdaget i 1912. Adskillige forhistoriske grave blev opdaget spredt omkring Luqa, og en dolmen blev opdaget i 1914 i den dybe dal nær Hal Farrug.

Som de fleste gamle landsbyer på Malta fungerer adskillige kulturelle, sports- og politiske klubber som det sociale samlingspunkt for de lokale. Uden tvivl har de to musikforeninger den mest dominerende rolle, mens fodboldklubben kommer tæt herefter. Festen for St. Andrew fejres i den første uge af juli. De to musikforeninger, Union Band Club og St. Andrew's Band Club, pynter landsbyen meget omhyggeligt og konkurrerer om offentlig opmærksomhed og støtte, hvilket skaber en underholdende atmosfære under festen og en ivrig forventning hos fællesskabet i ugerne op til. Deltag i festen, hvis du er på Malta denne uge, og oplev den farverige tradition selv!