Kirkop

Hal Kirkop is een klein dorp in het zuiden van Malta, grenzend aan Luqa, Mqabba, Safi en Zurrieq. Kirkop heeft een intrigerende geschiedenis. Onderzoek heeft opmerkelijke sporen van de Fenicische bloedlijn aangetoond die veel voorkomt onder de inwoners van Kirkop, wier families al eeuwenlang in dit gebied wonen. Gezien het feit dat de Feniciërs rond 700 voor Christus de Maltese eilanden bezetten, en dat er ook verschillende catacomben uit de Punische tijd in het gebied te vinden zijn (hoewel de meeste tot op heden onuitgegraven zijn), wijzen deze aanwijzingen erop dat Kirkop een van de oudere nederzettingen op de eilanden is. De prehistorische Menhir monoliet die te zien is bij de ingang van Kirkop is zelfs het symbool van het dorp geworden.

Kirkop maakte voorheen deel uit van een grotere gemeenschap genaamd Bir Miftuh (nu Gudja) en werd in 1592 een parochie op zichzelf, met een kerk gewijd aan St. Leonard, wiens feest gevierd wordt op de derde zondag van september. Interessant is dat in dit dorp een secundair feest ter ere van St. Jozef wordt gevierd op de tweede zondag van juli. Twee fanfareverenigingen, die een essentieel onderdeel vormen van de traditionele festacultuur, strijden om het mooiste feest, waarbij de rivaliteit tussen de twee verenigingen zorgt voor een vermakelijke situatie tijdens de feestdagen. Een andere interessante kerk om te bezoeken is de middeleeuwse Kerk van de Annunciatie.

Een militia kruis op een zuil, lokaal bekend als Is-Salib tad-Dejma (uitgesproken 'is-salip tad-day-ma'), bevindt zich op Kirkop Square en dateert uit de Middeleeuwen. In die periode bestond de Dejma uit alle mannen tussen de 18 en 60 jaar, die verplicht waren deel te nemen aan verdedigingsacties ter bescherming van de Maltese kust tegen piratenaanvallen en om de eilandbewoners te behoeden voor slavernij.

Als u door het dorpscentrum wandelt, zult u zeker de oude gebouwen van Kirkop en een interessante verzameling nissen verspreid over het dorp waarderen, die Kirkop zijn typisch Maltese dorpsuitstraling geven.