Zejtun

Dès que vous entrez à Zejtun, vous serez accueilli par l'impressionnante façade du palais Aedes Danielis. Ce n'est que le premier d'une série de plaisirs à admirer dans cette ville, qui tire son nom des mots d'Afrique du Nord, de Turquie, d'Espagne et du Portugal pour le fruit de l'olivier.

En effet, Zejtun était connu pour sa production d'olives et son pressage pour l'huile, et vous pouvez voir la réplique d'une presse utilisée à l'époque romaine. La Villa romaine du lycée Carlo Diacono Junior contient une structure originale de pressage d'olives. Le patrimoine de la ville est symbolisé par un olivier avec un canon à côté pour signifier la paix sans recours aux armes.

Le courage du peuple de Zejtun est commémoré par une croix monumentale en bois, qu'ils ont arrachée aux Français lors d'une des révoltes contre l'occupation de Napoléon et exposée sur la place. Pendant ce temps, le Mémorial des Victimes de la Guerre commémore la mort de toutes les victimes de la Seconde Guerre mondiale à Zejtun, nommant en particulier les vingt-sept qui, en mai 1942, ont péri en courant pour trouver un abri à l'intérieur de l'Église.

Zejtun compte plusieurs églises, chacune avec son charme. Vous devez visiter la plus ancienne église de Zejtun, dont les origines remontent à 1436. Bien que dédiée à Sainte Catherine, la première église paroissiale de Zejtun est communément appelée Saint-Grégoire en raison de l'importante procession annuelle vers cet endroit depuis l'Antiquité. L'orientation inhabituelle au sud-est de l'église est due au fait que, avec ses nombreux passages secrets, elle servait également de tour de guet contre les envahisseurs du sud.

Zejtun couvrait autrefois l'ensemble de la région sud-est de Malte s'étendant jusqu'aux abords des Trois Cités et incluait Zabbar, Marsascala et Marsaxlokk. La zone de Zejtun que nous connaissons aujourd'hui est située au sommet d'une colline surplombant les ports du sud et composée de deux communautés qui ont été réunies en 1680 par l'érection d'une nouvelle église paroissiale entre elles pour former le centre actuel.

Vous ne pouvez pas manquer une visite à l'Église paroissiale de Sainte-Catherine, conçue par le célèbre architecte maltais Lorenzo Gafa', qui a également conçu les cathédrales de Mdina et de Victoria. C'est un impressionnant chef-d'œuvre d'architecture. Si vous visitez aux alentours du troisième dimanche de juin, vous devez participer à la colorée Fête de Sainte-Catherine. Le traditionnel cortège religieux du Vendredi saint dans cette localité attire également des centaines de visiteurs.

Parcourez les rues St Lucian et St Angelo, connues sous le nom de Gwiedi en raison de leur pente, pour admirer les impressionnantes façades des maisons qui s'y trouvent. Descendez la rue St Catherine pour admirer également la Maison d'été du Grand Maître Perellos. Il vaut également la peine de visiter les quartiers de Ta' Xejba, avec ses rues étroites et ses particularités, et Il-Herba, avec son style maltais caractéristique. Prenez le temps de visiter également le magnifique jardin Luqa Briffa, qui abrite un certain nombre d'arbres rares.

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