Victoria - Rabat (Gozo)

Kun vierailet Gozossa, luonnollinen paikka aloittaa on sen pääkaupungista, Victoriasta (paikallisille myös tunnettu nimellä 'Rabat'). Maantieteellisesti saaren sydämessä sijaitsevana kaupunkina kaikki tiet näyttävät johtavan kaupunkiin tai siitä pois.

Osa Victorian viehätyksestä on eksyä sen kapeille mutkaisille kaduille, tietäen, että sinua valvotaan turvallisesti kristillisten pyhien toimesta, jotka asuvat nurkissa sijaitsevissa kolmioissa. Käy leppoisasti kierroksella kaupoissa, joista useimmat myyvät perinteisiä maltalaisia taide- ja käsityötuotteita, villavaatteista ja pitsistä puhallettuun lasiin ja edullisiin matkamuistoihin. Ellei ole käymässä aamulla, jolloin kirpputori on auki ja aukio vilkas, elämän rytmi tässä kaupungissa on juuri sitä: leppoisa. Istu jossakin useista ympäri kaupunkia hajallaan olevista kahviloista ja nauti paikallisista herkuista, imeytyen Gozon uniikkiin ilmapiiriin.

Useimmat vierailijat huomaavat olevansa vastustamattomasti vetäytyneitä linnoitettuun vanhaan kaupunkiin, Citadeliin. Kävele ympäri kaupungin muureja ja nauti upeasta näkymästä, ja sitten suuntaa joihinkin useista museoista, mukaan lukien vanhat vankilat. Tätä kaupunkia on ylistetty Gozon kruununa, tietäen sen alkuperät saaren toiminnan keskuksena jo neoliittisina aikoina, jolloin se alkoi linnoittaa pronssikaudella (1500-700 eaa). 3 000 vuotta myöhemmin gozolaiset olivat lailla velvoitettuja viettämään yön linnoitetussa kaupungissa suojautuakseen hyökkääjiltä ja sen jälkeen asettuivat asumaan kaupungin ympärille sen nykyiseen muotoon.

Arkeologiset jäänteet todistavat, että vanhaa kaupunkia kolonisoivat foinikialaiset ja karthagalaiset, roomalaiset, bysanttilaiset, arabit, normannit, sveabit, angeviinit ja aragoneset. Myöhemmin sitä hallitsivat Pyhän Johanneksen ritarikunnan ritarien, Napoleonin ja lopulta britit, jotka antoivat kaupungille nimen Victoria, vaikka gozolaiset viittaavat siihen edelleen vanhalla nimellään, Rabat, jonka arabit antoivat sille.