Palais de l'Armurerie

Le Palais de l'Armurerie est l'une des plus grandes collections d'armes au monde, logée dans ses bâtiments d'origine, et figure parmi les monuments historiques les plus précieux de la culture européenne. Les Chevaliers de Saint-Jean étaient une fraternité unique de moines guerriers résolus. De Malte, leur bastion insulaire, ces aristocrates combattants issus des plus nobles familles d'Europe menaient une croisade impitoyable contre les Turcs ottomans. L'Armurerie du Palais est certainement l'un des symboles les plus visibles et tangibles des gloires passées de l'Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Malte.

Le Grand Maître Alof de Wignacourt transféra l'arsenal de l'Ordre au palais en 1604. C'était la fierté de l'Ordre. Outre le fait d'être richement orné de trophées d'armes impressionnants, il contenait suffisamment d'armes pour équiper des milliers de soldats. Il était logé dans la magnifique salle à l'arrière du bâtiment, juste au-dessus de son emplacement actuel, qui était à l'origine les écuries. En 1975, l'ensemble de la collection fut transféré à son emplacement actuel au rez-de-chaussée pour faire place à la nouvelle Chambre des Représentants des Îles.

Dans les années 1850, le gouvernement britannique avait l'intention de transférer la collection à Londres pour la protéger en sécurité. Cependant, cela n'a jamais été pleinement réalisé et en 1860, l'armurerie a été officiellement ouverte en tant que premier musée public de Malte.

Quoique seulement une fraction de sa splendeur d'origine, l'Armurerie contient encore des pièces abondantes d'origine italienne, allemande, française et espagnole provenant des principaux centres de production d'armes. Des exemples remarquables de magnifiques armures de parade par les maîtres armuriers occupent une place de choix.

L'art du décorateur d'armures est amplement exposé sur diverses pièces exquises. Des exemples exotiques d'armures turques sont également exposés dans la section islamique et ottomane. L'armurerie constitue également un exemple rare d'un arsenal en activité survivant dans son bâtiment d'origine. Elle est d'autant plus intéressante car elle inclut, avec les armes massées des soldats ordinaires, les armures personnelles enrichies de la noblesse.

Les points forts de la collection comprennent le Sallet italien, l'armure de La Valette, l'armure de parade de Wignacourt, l'armure 'Pompeo della Cesa', l'armure de Cuirassier, les épées et rapières, les arbalètes anciennes, l'arquebuse à mèche, le pistolet italien 'snaphaunce', de lourds canons en bronze et un petit canon en bronze.

Heures d'ouverture

Lundi à dimanche: 9h00-17h00

Dernière admission: 16h30

Fermé: 24, 25 et 31 décembre, 1er janvier, Vendredi Saint

Billets

Adultes (18 - 59 ans): €10.00

Étudiants (12 - 17 ans), Personnes âgées (60 ans et plus): €7.00

Enfants (6 -11 ans): €5.00

Bébés (1 -5 ans): Gratuit