Paola - Rahal Gdid

Paula, plus tard connue sous le nom de Paola, fut une nouvelle ville, en maltais 'Rahal Gdid,' établie par le Grand Maître Fra Antoine De Paule en 1626 en son honneur. La ville, aménagée dans le style de grille typique, est devenue un centre commercial établi et orné de jardins et d'espaces ouverts.

Paola est probablement la plus célèbre pour l'un des sites préhistoriques les plus uniques jamais découverts, le Hal-Saflieni Hypogeum souterrain datant de la période des temples (3800-2500 av. J.-C.), déclaré par l'UNESCO comme site du patrimoine mondial. Pour préserver ce site spécial, le nombre de visites est contrôlé et la réservation est nécessaire... nous vous recommandons de le faire environ deux semaines à l'avance pour éviter toute déception.

Découvert par accident alors que des fondations de maison étaient excavées, et presque gardé secret pendant un certain temps, l'Hypogeum est un complexe labyrinthique de chambres souterraines taillées dans la roche en trois niveaux superposés. Le site a été utilisé à la fois comme lieu de sépulture et comme temple. Une richesse de matériel archéologique comprenant beaucoup de poteries et d'os humains, d'ornements personnels tels que des perles et des amulettes, de petits animaux sculptés et de plus grandes figurines, y compris la soi-disant Dame endormie, ont été découverts ici et beaucoup sont exposés au Musée national d'archéologie de La Valette.

De plus, les temples de Kordin, composés de trois sites, ont également été des découvertes archéologiques importantes à Paola. Malheureusement, Kordin I a été complètement détruit lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, tandis que le temple Kordin III, du modèle standard 3-apses de Ggantija, est dans un état très ruineux et reste fermé. Kordin II a également été endommagé pendant la guerre mais est d'un intérêt particulier car des poteries de toutes les phases de la période des temples ont été trouvées ici. Probablement une attraction touristique moins probable sont les prisons de Malte qui sont également situées dans la région de Kordin.

Visitez également les deux églises les plus importantes de la ville, la première pour son importance historique et culturelle dans la ville, tandis que la beauté architecturale de la seconde est si unique avec ses nombreux dômes argentés. Le 25 août 1630, le Grand Maître de Paule lui-même a posé la première pierre de l'église dédiée à sainte Ubaldesca, qui était une sœur dans l'Ordre de Saint-Jean. En 1900, elle a été agrandie et est devenue une paroisse dédiée au Sacré-Coeur de Jésus en 1910. La présente église paroissiale dédiée au Christ Roi (1923-1959) a été construite en raison d'une population croissante dans la ville, avec la première messe célébrée là-bas en 1928.

La seule mosquée et centre islamique en service de Malte se trouve également à Paola sur la colline de Corradino.