Utforske Maltas fantastiske utendørsmuligheter

Ren frihet til å føle vinden i håret og se det robuste landskapet passere

En herlig blanding av røff terreng og frodige rullende åser, Malta-øyene var rett og slett skapt for utendørsentusiaster. Selv om jeg ikke er en selv, var jeg mer enn litt engstelig. Det er ikke det at jeg ikke elsker det store utendørs – vinden i ansiktet, spenningen i en ny eventyr-​ det virker bare ikke som om det elsker meg. Utallige år med skoleekspedisjoner, samt helger borte, står som bevis for denne uttalelsen.

Likevel, som den ambisiøse og dedikerte reiseskribenten jeg er, da jeg sto overfor Maltas landlige landskap, var jeg klar til å (gjen)fange det store utendørs. Med loka.l ekspert Niki ved roret, og en fullpakket reiserute med action og eventyr, tok det ikke lang tid før attraksjonene på disse øyene hadde jobbet sin magi på meg, mens jeg koste meg med noen av de beste tingene å gjøre på Malta.

Ridning med hester, Bidnija

Da Niki nevnte at Maltas beste utsikt var ovenfra, skjønte jeg ikke at han snakket i bokstavelig forstand. Men mens jeg red på hesteryggen og ble ledet gjennom det landlige landskapet, kunne jeg se at han hadde rett. Her i Bidnija, nordre Malta, langt borte fra øyas moderne sentrum, glitret bratte klipper, røffe kyster og uberørte bekker. Ingen travle trafikk, imponerende festningsverk eller kritthvite kirker, bare de myke, melodiske lydene av hestehover som traver. Å, og den leilighetsvise mannen på mopeden som gjorde en postleveringsrunde.

Ledd av vår dyktige guide fra , nådde vi toppen av vår to timers trek på en høyde som overså . En sjarmerende gammel fiskerlandsby, de panoramiske utsiktene over denne sceniske bukten fikk all salbekommenheten til å visne bort (en unaturlig kropps-twist, om du spør meg!).

Å svømme med delfiner, Mediterraneo Marine Park

Selv om det var midt på vinteren, grep jeg sjansen til å svømme med delfiner i et hjerteslag. Etter aldri å ha møtt disse intelligente skapningene, bortsett fra fra bak en glassbarriere, var jeg litt ekstra spent, for å si det mildt.

Klare og klare, etter en informativ presentasjon fra en av ekspertene på Mediterraneo Marine Park, vasset vi til kanten av delfinbassenget. For de av dere som aldri har gått i en våtdrakt, skaper det stramt tilskudd en merkelig følelse som gjør 'gåturen' til et uheldig, men uunngåelig, biprodukt.  

Senke ned i iskaldt vann (følte meg ganske takknemlig for min våtdrakt på dette tidspunktet), ble vi introdusert for våre delfiner for dagen (eller timen i det minste). Neste del var alt en lykkelig hvirvelvind av silkeaktige kyss, sensasjonelle spinn, betydelige hopp og skamløs sprut. For å sette pris på den rene gleden disse fantastiske pattedyrene gir, må du rett og slett se på videonedenfor.

Å klatre med selvtillit (eller forsiktighet), Gozo Adventures

Moh en Fornuftig Susan enn en Lara Croft-type karakter; Jeg visste at fjellklatring ville være en kamp. Lurt inn i en falsk følelse av sikkerhet av mine første aktiviteter, virket en litt malplassert selvtillit til å komme over meg. Men dette skulle ikke vare.

Vendt mot den 40 meter høye steinformasjonen i Gozos Mgarr ix-Xini-dal, følte jeg meg ikke så tøff. Takk være Xavier, vår entusiastiske instruktør fra , klarte jeg likevel å kravle til steinfjellets topp med et snev av verdighet fortsatt intakt (vel, det liker jeg å tro i alle fall!) * 

Med panoramautsikt på 360 grader over hele denne skjulte dalen, var utsikten fra toppen virkelig pustende. Eller så sier de i alle fall. Jeg måtte sette pris på den store vegetasjonen fra bunnen av fjellet, der jeg sto fast på bakken. Kanskje jeg burde ha holdt meg til en rolig kajakktur langs kysten som Gozo Adventures også tilbød. Alas¦

* For å gjenskape den fullstendige, traumatiske sagaen om klatringen min, hold et øye med min bloggpost her. For nå snakker imidlertid den andre videoen underverk.

Å kjøre med fare (på vår side), Gozo Pride Tours

Å sveve langs de steinete veiene i Gozo uten en bekymring i verden kvalifiserer definitivt som enorm landskapsutforskning. Fra det øyeblikket guiden vår plukket oss opp i sin åpne jeep  - tenk Indiana Jones- til øyeblikket han returnerte oss til nøyaktig samme sted (ser litt mer forstyrret ut), omfavnet vi Gozos store utendørs i fullt monn. Tre timer med ren frihet til å føle vinden i håret og se det robuste landbruket gå forbi.

Startet ved Mgarr havnepunkt, svingte vi gjennom en lyn-tur til Gozos hovedattraksjoner. Stoppet ved følelsesladde kirker, søvnige landsbyer og fredelige saltmyrer, sugde vi til oss alle synene, lydene og luktene av det landlige landet.  Beplantet med bølgende åser, , brosteinsmurer og fikenkaktusplanter, var Gozos rustikke sjarm sjarmerende. Forsterket av de tilfeldige traktorene som passerte og små grupper av barn som lekte i gatene; dette var en idyllisk scene som for alltid er innsåret i min hukommelse.

Mens vi klatret over steinete formasjoner for å nå en av Gozos mest ikoniske severdigheter - Azure-vinduet - innså jeg at det kanskje var en utendørsentusiast i meg hele tiden. Stirrer på det koboltblå vannet som skinte mot dette stenete bordet, måtte jeg innrømme at Maltas store utendørs virkelig hadde vunnet meg over.