Ghaxaq

Hal Ghaxaq er en meget gammel landsby beliggende i det sydlige Malta, som brød væk fra Zejtun's grænser i 1626, da den blev en uafhængig sogn. Landsbyens navn stammer sandsynligvis fra familienavnet Axiaq, som måske tilhørte en vigtig familie i området. Den anden mulighed er, at det stammer fra det maltesiske ord, der betyder fornøjelse, hvilket ville passe godt.

I dens tidlige dage i begyndelsen af det 15. århundrede, drejede landsbylivet i Ghaxaq sig om kirken. Den første kapel blev bygget der i 1511 og blev dedikeret til St. Marias forestilling, men der blev kun fejret en messe i dette kapel hvert år i august i anledning af forestillingsfesten. Der var ingen andre underholdningskilder, så landsbyfesten og andre religiøse aktiviteter var en velkommen fællesskabsbegivenhed.

Landsbyfesttraditionen er stadig meget levende i dag med Ghaxaq festas - holdt den første søndag i juni til ære for St. Joseph og den 15. august til ære for St. Mary - livlige og entusiastisk deltaget af både landsbyens unge og gamle. Hvis du besøger landsbyen i denne festperiode, skal du ikke være skræmt over at se alle malet i blåt eller grønt fra top til tå for at vise deres tilhørsforhold til deres foretrukne musikklub. Bemærk, at rivaliseringen mellem festerne for St. Mary og St. Joseph viser sig at være en ret ironisk men ret munter attraktion! En anden årlig begivenhed, som stiger i popularitet, er den spontane karnevalsfejring, der afholdes i februar.

For virkelig at værdsætte stoltheden i Ghaxaq, bør du besøge Saint Mary Band Club (grundlagt i 1808) og Saint Joseph Band Club (grundlagt i 1874), som fungerer som et fællesskabsmødested på daglig basis. Et must er et besøg i Sognets Kirke, et vidunderligt barokmonument beliggende på St. Mary's Square, som også er landsbyens hovedplads. Hvis du kan lide maleriske gamle kapeller, bør du opsøge St. Philips Kapel på St. Philip's Square og St. Lucy's og Christ the Redeemer Kapeller i udkanten af landsbyen.

Sandsynligvis det mest unikke træk ved Ghaxaq er det skaldyrsfyldte hus, et unikt hus på Malta, der er dekoreret med skaller. Det er beliggende på St. Mary Street nær kirken.

Hvad resten angår, vil en vandretur gennem landsbyens kerne og udkanten af Ghaxaq utvivlsomt være dejlig. Landsbyens karakter i Ghaxaq er stadig meget synlig, og landbrug og dyrehold er stadig en levevej for et par hundrede beboere.