Ghaxaq

Hal Ghaxaq é uma vila muito antiga situada no sul de Malta, que se separou dos limites de Zejtun em 1626 quando se tornou uma Paróquia independente. O nome da vila provavelmente deriva do nome da família Axiaq, que pode ter pertencido a uma família importante na área. A outra possibilidade é que derive da palavra em maltês que significa deleite, o que se adequaria bem.

Em seus primeiros dias, no início do século XV, a vida da vila de Ghaxaq girava em torno da Igreja. A primeira capela foi construída lá em 1511 e era dedicada à Assunção de Santa Maria, mas apenas uma missa era celebrada nesta capela a cada ano em agosto, por ocasião da festa da Assunção. Não havia outras fontes de entretenimento, então a festa da vila e outras atividades religiosas eram uma reunião comunitária bem-vinda.

A tradição da festa da vila ainda está muito viva hoje, com as festas de Ghaxaq - realizadas no primeiro domingo de junho em homenagem a São José e em 15 de agosto em homenagem a Santa Maria - vibrantes e frequentadas com entusiasmo pelos jovens e idosos da vila. Se você visitar a vila durante este período festivo, não se assuste ao ver todos pintados de azul ou verde da cabeça aos pés, para mostrar sua lealdade ao seu clube de música favorito band club. Note que a rivalidade entre as festas de Santa Maria e São José acaba sendo um atrativo irônico, mas bastante divertido! Outro evento anual que está aumentando em popularidade é a celebração espontânea do Carnaval realizada em fevereiro.

Para apreciar verdadeiramente o orgulho de Ghaxaq, visite o Clube de Música de Santa Maria (fundado em 1808) e o Clube de Música de São José (fundado em 1874), que servem como um local de encontro comunitário diariamente. Uma visita obrigatória é à Igreja Paroquial, um maravilhoso monumento barroco situado na Praça de Santa Maria, que também é a praça principal da vila. Se você gosta de capelas antigas e pitorescas, procure a Capela de São Filipe na Praça de São Filipe e as Capelas de Santa Lúcia e Cristo Redentor nos arredores da vila.

Provavelmente o aspecto mais único em Ghaxaq é a casa de conchas do mar, uma casa única em Malta decorada inteiramente com conchas. Está localizada na Rua de Santa Maria, perto da Igreja.

Quanto ao restante, um passeio pelo núcleo da vila e pelos arredores de Ghaxaq certamente será encantador. O caráter da vila em Ghaxaq ainda é muito perceptível, com a agricultura e a criação de animais ainda sendo um meio de subsistência para algumas centenas de moradores.