Ghaxaq

Hal Ghaxaq on erittäin vanha kylä Etelä-Maltalla, joka erosi Zejtunista vuonna 1626 tullakseen itsenäiseksi seurakunnaksi. Kylän nimi johtuu todennäköisesti nimestä Axiaq, joka saattaa olle tärkeällä perheellä alueella. Toisena mahdollisuutena on, että se tulee maltan kielestä tarkoittaen iloa, mikä sopisi hyvin.

Ghaxaqin alkuaikoina 1400-luvulla kylän elämä keskittyi kirkkoon. Ensimmäinen kappeli rakennettiin sinne vuonna 1511 ja se oli pyhitetty Neitsyt Marian Taivaaseenottamiseksi, mutta siellä vietettiin vain yksi messu vuodessa elokuussa Taivaaseenottamisen juhlapäivänä. Ei ollut muita viihdykettä, joten kylän juhlat ja muut uskonnolliset aktiviteetit olivat tervetullut yhteisötapahtuma.

Kylän festaperinne on yhä voimissaan, ja Ghaxaqin festat pidetään kesäkuun ensimmäisenä sunnuntaina kunnioittaen Pyhää Joosefia ja 15. elokuuta Pyhää Mariaa - ne ovat vilkkaita ja innostuneesti osallistuttuja niin kylän nuorten kuin vanhojen toimesta. Jos vierailet kylässä festa-aikaan, älä hämmästy, jos näet kaikkien maalatun päästä varpaisiin sinisellä tai vihreällä osoittaakseen lojaalisuuttaan suosikkilleen soittokunnalle. Huomaa, että kilpailu Pyhän Marian ja Pyhän Joosefin juhlien välillä osoittautuu melko ironiseksi mutta melko huvittavaksi vetonaulaksi! Toinen vuosittainen tapahtuma, joka lisää suosiotaan, on helmikuussa järjestettävä spontaani karnevaalijuhla.

Jotta voisi todella arvostaa Ghaxaqin ylpeyttä, vieraile Pyhän Marian soittokunnassa (per.1808) ja Pyhän Joosefin soittokunnassa (per.1874), jotka toimivat päivittäisenä kohtaamispaikkana yhteisölle. On ehdottomasti suositeltavaa vierailla seurakunnan kirkossa, upeassa barokin kirkossa, joka sijaitsee Pyhän Marian torilla, joka on myös kylän keskusaukio. Jos pidät vanhoista viehättävistä kappelista, etsi St Philipin kappeli St. Philipin torilta ja St Lucyn ja Kristuksen Vapahtajan kappelit kylän laitamilla.

Luultavasti Ghaxaqin ainutlaatuisin piirre on simpukankuorilla koristeltu talo, ainutlaatuinen talo Maltalla, joka on koristeltu kokonaan simpukoilla. Se sijaitsee St. Mary Streetillä lähellä kirkkoa.

Muuten, kävely kylän keskustan ja laitamien läpi on varmasti ihastuttavaa. Kylän luonne Ghaxaqissa on yhä havaittavissa, maatalous ja eläintenhoito ovat edelleen elinkeino sadoille asukkaille.