Xewkija

Xewkija on suhteellisen suuri kylä, joka sijaitsee Ghajnsielem ja pääkaupunki Victoria välissä. Nimi Xewkija tulee arabian ja maltesen sanasta tähkät, ja todennäköisesti viittasi alueeseen, joka oli tiheä tähkien kanssa. Xewkija on kehittynyt niin paljon, että on vaikea kuvitella millainen se oli ennen.

Ensimmäinen seurakunta, joka erosi Victoriasta vuonna 1678, se on Gozon vanhin kylä. Siihen aikaan tämä oli mahdollista, koska Xewkija pystyi elättämään itsensä kiitos sen ympärillä olevien viljelysmaiden, sitä suojattiin kahdella tornilla ja yhteisö sijaitsi tarpeeksi lähellä linnoitusta. Tämä autonomia johti Xewkijan nopeaan kehitykseen, mikä näkyy tänä päivänä jopa Maltan yliopiston (Gozon osasto), Työ- ja koulutuskorporaation toimistot, suuren teollisuusalueen ja valtion maatalouden, sekä Gozon stadionin ja kahden tärkeän hautausmaan esiintymisellä.

Xewkijan kuuluisin maamerkki on ehdottomasti sen majesteettinen kirkko. Rottunda (1695-1734), joka on omistettu Pyhälle Johannes Kastajalle, on suurin Gozossa. Kellotorni rakennettiin vuonna 1738 ja kupolia korotettiin vuonna 1830. Kappeli, joka tunnetaan yleisesti nimellä Tal-Madonna tal-Hniena eli Armahdettu Neitsyt Marian Jumalan armon kappelina, on itse asiassa omistettu Pyhälle Bartolomeukselle ja sen tiedetään olleen olemassa vuodesta 1397. Kierrellessäsi Xewkijassa, pidä silmälläsi useita vanhoja nisukohtia talojen julkisivuissa ja kadunkulmissa.

Siellä on myös useita historiallisia rakennuksia, joita voi ihailla, kuten tuulimylly, joka rakennettiin ritarien aikana; huomaa, että se osoittaa kahdeksaa pääilmansuuntaa. Siellä on myös useita samalta aikakaudelta peräisin olevia torneja, kuten esimerkiksi Santa Ceciljan torni. Vanhin on kuuluisa Majmunan marmorilaatta, jossa on arabiankielinen 1173 vuotta päivätty muistomerkki arabitytön kuolemasta, vaikka sen alapuolella olevat pakanasymbolit viittaavat sen aiempaan kuulumiseen pakanalliseen temppeliin. Esihistorialliset jäänteet megalitistisesta temppelistä on suurelta osin tuhottu kirkon rakentamisen aikana ja muodostavat mahdollisesti sen joitakin perustuksia. Kaivaukset alueella toivat esiin keramiikkaa ja eläinten luita, kun taas useita punilaisia esineitä löydettiin Xewkijasta. Rooman seinä, 6,85 metriä pitkä, löydettiin vuonna 1951 lähistöltä tal-Horobista. Muutama näistä ajanjaksoista löydetyistä esineistä sekä roomalainen oliivimylly on säilytetty Arkeologiamuseossa.

Hyvin tunnettu osa Gozoa Xewkijan rajojen sisällä on Mgarr ix-Xini, mikä tarkoittaa laivasatamaa. Se on jyrkkäreunainen poukama syvän laakson suulla, joka tarjosi ihanteellisen suojan myrskyisällä säällä ja oli uskomattoman kaunis luonnonkauneutensa vuoksi. Itse laakso, Wied Mgarr ix-Xini, on rikas biodiversiteetistä, ja täältä voit myös löytää useita mysteeripannuja, jotka ovat todennäköisesti muodostuneet savipesuprosessin osaksi saviesineiden tuotannossa arabiaikoina. Etsi läheltä muinaista luolaa, jossa on valtavia tippukivimuodostelmia sen katossa. Luola tunnetaan nimellä Il-Qniepen, eli Kellot, todennäköisesti tippukivien muodon tai resonanssiaudion perusteella, jonka ne saattoivat luoda ennen irtoamistaan. Tätä osittain sortunutta luolaa käytettiin ennen trolglootit asuinpaikkana, ja se on nykyään suosittu modernien ihmisten köysikiipeilypaikkana!

Kirjaa XEWKIJA THE FIRST VILLAGE by JOSEPH BEZZINA voi ostaa Xewkijan paikallisvaltuuston toimistosta.