Gudja

Gudja är en karakteristisk by belägen nära Malta International Airport. Ursprunget till Gudja sträcker sig tillbaka till före 1436, då den berömda 500 år gamla kapellet vid Bir Miftuh, en del av Gudja, etablerades som en av de första tolv församlingarna på de maltesiska öarna. Gudja har gett upphov till flera andra byar vi känner idag, inklusive Safi, Kirkop, Hal-Farrug, Luqa, Mqabba, Birzebbuga och Tarxien, den sistnämnda som även har utökat till Fgura, Santa Lucija och Paola. Av denna anledning bär Gudjas vapensköld devisen 'PLURIBUS PARENS', vilket betyder 'Många barns moder'.

Byns kyrka, Gudja Parish Church (1666), är tillägnad Jungfru Marie himmelsfärd, och den årliga festdagen firas den 15 augusti med stor pompa och ståt. Besök vid denna tidpunkt för att se kyrkan och bygatans påkostade dekorationer och delta i de många malteserna och turisterna som kommer för att avnjuta den traditionella religiösa folkloren på bästa sätt.

Kyrkan är ganska unik på ön då den har tre klocktorn. Inne i kyrkan hittar du några intressanta konstverk inklusive ett antal målningar från slutet av 1800-talet och den äldsta processionsstatyn på de maltesiska öarna: Jungfru Marie himmelsfärd, skulpterad i massivt trä år 1807 av maltesiska skulptören Vincenzo Dimech. Som en sidonot, den berömde arkitekten Girolamo Cassar, som även designade flera av kyrkorna på Malta som vi fortfarande beundrar idag, föddes i Gudja. Kyrkan och de närliggande kapellen är prydda med gamla och moderna föremål av silver och guld.

En promenad runt Gudja kommer att erbjuda en rad intressanta funktioner och traditionell lokal smak. Förmodligen mest anmärkningsvärt är det imponerande Palazzo D'Aurel, även känt som Palazzo Bettina, där man tror att Napoleon bodde under sin korta regel i Malta. Här kommer du också att se det mystiska tornet Tax-Xlejli. Runt byn hittar du gamla, snidade kalkstensbalkonger och inskriptioner på hus som går tillbaka till 1500-talet, medan statyer av Sankt Josef och Jungfru Marie himmelsfärd vakar över huvudtorget och från nischer i gatuhörn.