Birkirkara

Birkirkara ha sido la localidad más poblada y grande de Malta desde la Edad Media, aunque evidencia arqueológica sugiere que el área ha estado habitada desde tiempos prehistóricos, así como durante la época púnica y romana.

Para mediados del siglo XIV, Birkirkara ya estaba muy densamente poblada y para 1436 se estableció como una de las primeras doce parroquias medievales de Malta con límites extensos. Ahora consiste en cuatro parroquias autónomas, a saber, Santa Elena, San José, Nuestra Señora del Monte Carmelo y Santa María, mientras que varias parroquias tan lejanas como Sliema y San Julián se han separado de Birkirkara desde entonces.

Debes visitar la extraordinaria Basílica Colegiata dedicada a Santa Elena (Santa Liena), la patrona que preside la importante fiesta religiosa de Birkirkara. También cuenta con la campana de iglesia más grande de Malta. La antigua parroquia de la Asunción de la Virgen también es considerada bastante única, mientras que las otras iglesias y capillas tienen cada una su propia historia y carácter particular.

En efecto, Birkirkara tiene varias historias que contar. Birkirkara ha tenido varios roles en la historia maltesa, sin embargo, el más importante fue durante la segunda guerra mundial, cuando se convirtió en la capital de emergencia de Malta. Muchas de las instituciones administrativas del gobierno y tesoros artísticos se trasladaron aquí, lejos del puerto y sus constantes bombardeos aéreos.

Hoy en día, Birkirkara sigue siendo una ciudad importante, con todo tipo de pequeñas empresas y dos zonas industriales. Gran parte es relativamente moderna, pero el núcleo del pueblo, en el área de la Iglesia de Santa Elena, se caracteriza por las tradicionales calles estrechas y callejones sinuosos. Muchos clubes musicales y otros clubes se encuentran en algunas de las casas de pueblo más grandes, ¡así que puedes echar un vistazo por dentro! En Birkirkara también se pueden encontrar varios molinos de viento, con el molino de viento de Ta' Ganu que regularmente alberga exposiciones de arte.

Otro lugar histórico y hermoso para visitar es la Antigua Estación de Tren, que se encuentra dentro de un jardín público que separa la zona antigua de Birkirkara de la nueva. La estación se encontraba en la línea de tren suburbano que iba de Rabat a La Valeta, y fue cerrada en 1931. Los acueductos construidos por el Gran Maestre Wignacourt en el siglo XVII también corrían a lo largo de una línea similar, llevando agua desde las tierras altas a la nueva capital. Los restos de los acueductos se pueden encontrar en la zona de Mriehel.

La principal desventaja en Birkirkara es la gran cantidad de agua que se acumula cuando llueve intensamente, causando inundaciones. Esto se debe a que la ciudad fue construida a lo largo de un valle que lleva desde Naxxar hasta el mar en Msida.

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