Gzira

Gzira, que significa isla en maltés, recibe su nombre de una pequeña isla que se encuentra en sus costas dentro del Puerto de Marsamxett. Un pequeño puente conecta el continente con la Isla Manoel, una de las características más interesantes de esta área.

La Isla Manoel, aunque deshabitada excepto por una comunidad de patos que viven en Duck Village justo al otro lado del puente, tiene una historia interesante y varios edificios históricos que dan testimonio de ello. Un hospital de cuarentena conocido como Lazzaretto fue construido por los Caballeros de Malta en 1643 en un intento de controlar las epidemias de peste y cólera. El maravilloso Fuerte Manoel fue construido en 1726 por el Gran Maestre António Manoel de Vilhena, en cuyo honor lleva el nombre la isla. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Isla Manoel fue utilizada como base naval por la Marina Real Británica. Una red de refugios subterráneos de guerra conectan con el hospital, y se dice que un túnel submarino lo conecta con La Valeta, sin embargo, no hay evidencia clara de esto. Estos refugios no están abiertos al público en general. La Isla Manoel también tiene un astillero y un puerto deportivo para yates con 420 amarres.

A la izquierda del puente de la Isla Manoel se encuentra los Jardines de Gzira y el parque infantil. Camine a lo largo del paseo marítimo en dirección a Ta' Xbiex y admire la fila de lujosos yates atracados allí.

En la otra dirección, camine a lo largo de un tramo encantador de paseo marítimo, conocido como The Strand, que lleva a los transbordadores de Sliema y a uno de los centros comerciales más grandes y de buena calidad de las islas. Desde aquí también se pueden disfrutar de impresionantes vistas de las fortificaciones de La Valeta, que se iluminan por la noche.

Los edificios residenciales comenzaron a erigirse en Gzira solo a mediados del siglo XIX y se convirtió en una Parroquia en 1921, con Nuestra Señora del Monte Carmelo como su Patrona. Sin embargo, la emergente ciudad de clase trabajadora fue invadida por marineros británicos durante el período en que el área era una Base Naval, lo que dio lugar a la prostitución en sus calles. Incluso hoy en día, la calle Testaferrata mantiene una imagen de distrito de luz roja en el pensamiento popular.

Gzira ha experimentado una transformación significativa a lo largo de los años, con nuevos bloques de apartamentos reemplazando a los edificios antiguos. Busque esas áreas donde aún puede encontrar casas características con balcones de madera tradicionales malteses. El área también ha atraído a varias pequeñas comunidades étnicas, principalmente indias, pakistaníes y norteafricanas, que se han integrado con los estudiantes universitarios y las familias que viven aquí. Hoy en día, Gzira es una ciudad residencial muy buscada con todas las comodidades, situada cerca de Sliema y de la capital La Valeta, cerca del mar y de la Universidad de Malta.

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