Gzira

Gzira, che significa isola in maltese, prende il nome da una piccola isola che giace sulle sue rive all'interno di Marsamxett Harbour. Un piccolo ponte collega il continente con l'Isola di Manoel, una delle caratteristiche più interessanti di questa zona.

L'Isola di Manoel, sebbene disabitata tranne che per una comunità di anatre che vivono nel Duck Village proprio attraverso il ponte, ha una storia interessante e una serie di edifici storici che ne testimoniano. Un ospedale di quarantena noto come Lazzaretto fu costruito dai Cavalieri di Malta nel 1643 nel tentativo di controllare le epidemie di peste e colera. Il meraviglioso Forte Manoel fu costruito nel 1726 dal Gran Maestro António Manoel de Vilhena, al quale l'isola è dedicata. Durante la seconda guerra mondiale, l'Isola di Manoel fu usata come base navale dalla Royal Navy britannica. Una rete di rifugi sotterranei collega all'ospedale, e si dice che un tunnel sottomarino lo colleghi a Valletta, tuttavia non ci sono prove chiare di questo. Questi rifugi non sono aperti al pubblico. L'Isola di Manoel ha anche un cantiere navale e una struttura di riparazione oltre a un porto turistico con 420 posti barca.

A sinistra del ponte dell'Isola di Manoel ti troverai nei Giardini di Gzira e nel parco giochi per bambini. Cammina lungo il lungomare sulla strada per Ta' Xbiex e ammira la fila di yacht di lusso ormeggiati lì.

Nell'altra direzione, cammina lungo una bella passeggiata sul lungomare, conosciuta come The Strand, che porta ai traghetti di Sliema e a uno dei più grandi e di buona qualità centri commerciali dell'isola. Da qui puoi anche godere di splendide viste alle fortificazioni di Valletta, illuminate di notte.

Gli edifici residenziali iniziarono ad essere eretti a Gzira solo a metà del XIX secolo e divenne una Parrocchia nel 1921, con Nostra Signora del Monte Carmelo come sua Patrona. Tuttavia, la città emergente di classe lavoratrice fu invasa dai marinai britannici durante il periodo in cui l'area era una base navale, il che portò alla prostituzione per le sue strade. Anche oggi, Testaferrata Street conserva un'immagine di quartiere a luci rosse nel pensiero popolare.

Gzira è cambiata significativamente nel corso degli anni, con nuovi edifici di appartamenti che sostituiscono gli edifici più vecchi. Cerca quelle aree dove puoi ancora trovare case caratteristiche con tradizionali balconi in legno maltese. L'area ha anche attratto diverse piccole comunità etniche, principalmente indiane e pakistane e nordafricane, che si sono integrate con gli studenti universitari e le famiglie che vivono qui. Oggi Gzira è una città residenziale ricercata con tutti i comfort, centralmente situata vicino a Sliema e alla capitale Valletta, vicino al mare e all'Università di Malta.