Gzira

Gzira, qui signifie île en maltais, tire son nom d'une petite île qui se trouve sur ses rives dans le port de Marsamxett. Un petit pont relie le continent à l'île Manoel, l'une des caractéristiques les plus intéressantes de la région.

L'île de Manoel, bien qu'inhabitée à l'exception d'une communauté de canards vivant dans le village des Canards juste de l'autre côté du pont, possède une histoire intéressante et plusieurs bâtiments historiques qui en témoignent. Un hôpital de quarantaine appelé Lazzaretto a été construit par les Chevaliers de Malte en 1643 dans le but de contrôler les épidémies de peste et de choléra. Le merveilleux Fort Manoel a été construit en 1726 par le Grand Maître António Manoel de Vilhena, à qui l'île doit son nom. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'île de Manoel a été utilisée comme base navale par la Royal Navy britannique. Un réseau d'abris de guerre souterrains se connecte à l'hôpital, et il est dit qu'un tunnel sous-marin le relie à La Valette, cependant il n'y a pas de preuve claire de cela. Ces abris ne sont pas ouverts au grand public. L'île de Manoel possède également un chantier naval et une installation de réparation ainsi qu'une marina de 420 places.

À gauche du pont de l'île de Manoel, vous vous retrouverez dans les Jardins de Gzira et le parc pour enfants. Promenez-vous le long du front de mer en direction de Ta' Xbiex et admirez la rangée de yachts coûteux amarrés là-bas.

Dans l'autre direction, marchez le long d'une belle promenade en bord de mer, connue sous le nom de The Strand, qui mène aux Ferries de Sliema et à l'un des plus grands et meilleurs centres commerciaux de l'île. De là, vous pourrez également profiter de vues imprenables sur les fortifications de La Valette, illuminées la nuit.

Les bâtiments résidentiels ont commencé à être érigés à Gzira seulement au milieu du XIXe siècle et elle est devenue une paroisse en 1921, avec Notre Dame du Mont-Carmel comme patronne. Cependant, cette ville émergente de la classe ouvrière a été envahie par les marins britanniques pendant la période où la zone était une base navale, ce qui a donné lieu à la prostitution dans ses rues. Même aujourd'hui, la rue Testaferrata conserve une image de quartier rouge dans la pensée populaire.

Gzira a considérablement évolué au fil des ans, avec de nouveaux immeubles remplaçant les anciens édifices. Recherchez les zones où vous pouvez encore trouver des maisons caractéristiques avec des balcons en bois maltais traditionnels. La région a également attiré un certain nombre de petites communautés ethniques, principalement indiennes et pakistanaises et nord-africaines, qui se sont intégrées avec les étudiants universitaires et les familles vivant ici. Aujourd'hui, Gzira est une ville résidentielle recherchée avec toutes les commodités, idéalement située à proximité de Sliema et de la capitale La Valette, à proximité de la mer et de l'Université de Malte.