Inbid ta' Malta - Maltas viner

de flesta vingårdar är mindre än femton år gamla och det bästa är ännu inte kommet...

Inte många kanske vet att Malta är idealisk för vinproduktion och intresset för detta har på senare år visat fina resultat.

En stor del av framgången beror på Maltes fina klimat. Det regnar vanligtvis och är tillräckligt kallt mellan november och april, när vinstocken är vilande, och det är torrt och varmt resten av året, när vinstocken och druvorna frodas. Jordarna är precis tillräckligt djupa och inte alltför näringsrika, vilket är idealiskt för att producera kvalitetsdruvor, och allt detta har gjort besök på vingårdar och vinsmakning till några av de främsta sakerna att göra på Malta.

Vi har pratat med Johnny Fenech, Vinrådgivare för Camilleri Wines, som gav oss en inblick i vinproduktion på Malta. Camilleri Wines, trots att det är en av de yngsta maltesiska vingårdarna, har uppnått ett antal förstahandsval, såsom introduktionen av druvsorterna Vermentino, Viognier och Tempranillo till, och tappningen av kvalitetsviner med skruvkapsyler för att behålla konsekvensen och färskheten hos viner avsedda för ung konsumtion.

Hur har vinkulturen på Malta utvecklats på senare år?

På senare år har Malta upplevt en vinboom på grund av ökad lokal produktion och import, med vinbarer som dyker upp i varje stad och by. Detta har gett en sporre för även den gemene mannen att bli vinentusiast och experimentera med olika viner från Malta och utomlands och vin har blivit en integrerad del av den maltesiska kulturen.

Vilka är de maltesiska druvsorterna?

Det finns cirka trettio druvor som är tillåtna att odlas på Malta och Gozo men endast två av dem är infödda och unika för Malta, nämligen Gellewza och Girgentina-druvorna.

Vem odlar vanligtvis lokala druvor, vinbolaget självt, eller köps de av lokala lantbrukare?

Tidigare erhölls druvor från lokala lantbrukare, men under det senaste decenniet har de stora vinerierna utvecklat ett antal vingårdar så nuförtiden är det en kombination av båda. Samtidigt erbjuder vinproducenterna teknisk support från en kvalificerad vinodlare till alla druvodlare som de har kontrakterat med.

Vilka är de distinkta karaktärsdragen hos maltesiska viner?

Maltesiska viner kommer i en rad från torra och krispiga vita viner till fylliga röda, som kommer att utveckla personlighet ju äldre vinstockarna blir. Maltas tog på allvar konsten att göra vin för bara femton år sedan vilket betyder att de flesta vingårdarna är mindre än femton år gamla och därför är det bästa ännu att komma när vinstockarna mognar.

Vad betyder I.G.T. och D.O.K.-etiketterna?

I.G.T. står för Indikazzjoni Gografika Tipika, vilket garanterar kvalitetsmaltesiska viner, medan D.O.K. står för Denominazzjoni Ta Origini Kontrolata, vilket är den högsta kvalitetsnivån för maltesiska viner och kräver mer uppmärksamhet på detaljer än I.G.T. Dessa utgör en del av en europeisk lagstiftning som infördes på Malta år 2007.

Vad gör att viner kvalificerar sig för I.G.T.- och D.O.K.-etiketterna?

Vinerna måste uppfylla ett antal kriterier, exempelvis att de enbart är tillverkade av druvor odlade på Malta. Andra kontroller inkluderar mängden druvor som skördas per vinstock, nivån av naturligt socker som finns i druvorna och som kommer att förvandlas till alkohol under jäsningen, och även att inga konstgjorda smaker tillsätts. Vinerna skickas till ett laboratorium i Siena (Italien) för att testas deras äkthet och de smaksätts även av en professionell panel av vinexperter för att bedöma typiciteten hos viner av den specifika druvan och stilen.

Finns det en exportindustri för maltesiska viner?

Små volymer exporteras för närvarande till USA och Kina, men förhoppningsvis kommer detta att öka till en betydande exportindustri för att se många fler maltesiska kvalitetsviner exporterade regelbundet till ett större antal länder.

Camilleri Wines erbjuder ett rikt urval av anmärkningsvärda och unika viner. Vi gillar speciellt Palatino-serien och rekommenderar starkt att du smakar själv på Master Cellars-butiken i Naxxar, som erbjuder ett skräddarsytt provningsområde. Förbokning rekommenderas.

Vi är också övertygade om att du kommer ha svårt att slå upplevelsen att avnjuta ett lokalt vin över en ostbricka på någon av Maltas karaktäristiska vinbarer traditionellt belägna i ombyggda bondgårdar i gamla städer och byar, som på Ta' Marku, också i Naxxar, och Del Borgo i den vackra gamla staden Birgu.

Och om du vill lära dig mer om lokal vinproduktion nästa gång du är på Malta, ta en Wine Cellar Tour som erbjuds av Marsovin, en annan av de stora lokala vinproducenterna. Turen tar dig till vineriets källare, där du kan se originalföremål, och inkluderar lite historia om vinproduktion på Malta samt förklarar processen genom vilken de lokalt odlade druvorna pressas, fermenteras och slutligen omvandlas till vin.

Medan om du råkar vara på Gozo, överväg en vinprovningstur på Ta' Mena Agritourism Estate, som också erbjuder flera andra aktiviteter relaterade till traditionell lokal mat och dryck.